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La transición a los 4 núcleos ya se viene dande desde hace un buen tiempo, pero éste será el año de los 6 núcleos, algo que ya sabíamos por Intel y sus Gulftown, y que ahora a través de  American Micro Devices también se confirma: AMD Thuban con 6 núcleos para 2010 y orientados al mercado doméstico.

Si bien hoy en día, por un lado tenemos a los Core i5 e i7 de Intel y por otro lado AMD mantiene a su familia Phenom II y Athlon II, el próximo campo de batalla para ambos fabricantes está a punto de trasladarse hacia los seis núcleos.
Se espera que el diseño Gulftown de Intel esté listo para salir al ruedo en algún punto de marzo, por lo que no sorprende del todo que aparezcan algunas novedades por el lado de AMD y su procesador Thuban (nombre en clave del desarrollo), éstos estarán basados en los actuales Istanbul para servidores que se están vendendiendo desde hace algunas semanas. y se fabricarán en 45 nanómetros, mientras que Intel apostó por los 32 nanómetros en sus Gulftown.

AMD Istanbul para servidores.

Si bien ya se ha mencionado mucho acerca de esta plataforma, en esta ocasión vemos un procesador Thuban completamente funcional, instalado en una plataforma Gigabyte y ejecutando Windows 7.

La gente del sitio alemán Golem.de fue capaz de filmar un pequeño vídeo con la demostración presentada por AMD.

Lamentablemente, el procesador se reportó a sí mismo como muestra de ingeniería en Windows 7, por lo que no fue posible ver qué velocidad de reloj posee el mismo. Aún así, los rumores apuntan a que el modelo más veloz de Thuban tendrá seis núcleos con una velocidad de 2.8 Ghz. A medida que aumenta la cantidad de núcleos, la velocidad de reloj debe bajar, pero al mismo tiempo AMD implementará un sistema similar al Turbo Boost de Intel, aumentando la velocidad de reloj de forma dinámica cuando se reduce la cantidad de núcleos utilizados.

Los procesadores Thuban utilizarán el zócalo AM3, por lo que es posible que haya una amplia compatibilidad con tarjetas madre que ya existan en el mercado. Sin embargo, el hecho de que posea seis núcleos puede traducirse en una restricción para determinados modelos, ya que su diseño térmico resultaría demasiado alto como para que las tarjetas más antiguas puedan soportarlo. Aún así, es casi seguro que AMD lanzará versiones “verdes” de sus procesadores, manteniendo la cantidad de núcleos pero bajando su velocidad, al igual que su impacto térmico. Si bien los Thuban más veloces sólo podrán ser instalados en nuevas placas, la posibilidad de que un usuario pueda actualizar su procesador con sólo una actualización de BIOS de por medio es muy alta. Se espera que el nuevo Thuban vea la luz en julio del 2010, aunque no sorprendería que saliera a la venta mucho antes.