Cada vez mas cerca de desarrollar la invisibilidad
En la Universidad Tecnológica de Michigan, un grupo de investigadores encabezado por la profesora Elena Semouchkina, ha desarrollado una capa de invisibilidad a partir de pequeñas partículas de vidrio.
El principio de trabajo, viene del hecho de que cuando la luz golpea un objeto, rebota en la superficie del mismo y esto lo hace visible al ojo, pero los investigadores han encontrado una manera de captar la luz infrarroja y hacer que se flexione alrededor de un objeto haciéndolo invisible.
Para ello los investigadores han desarrollado una capa no metálica que utiliza resonadores hechos de cristal de vidrio de calcogenuro (el mismo material de los CDs) , un tipo de material que no conduce la electricidad.
En la simulación por computadora, se puedo observar que “el manto” hecho de este material es golpeado por luces infrarrojas en un área de una micra (µm) y estas son flexionadas alrededor de la misma.
Estos metamateriales están hechos de minúsculos resonadores de cristal, dispuestos en un patrón concéntrico en forma de cilindro que dobla las ondas de luz que pasan a su alrededor.
La científica a cargo declaró que: “A partir de estos experimentos, queremos pasar a frecuencias más altas y longitudes de onda más pequeñas (…) Las aplicaciones más emocionantes se verán cuando alcancemos el espectro de frecuencias de la luz visible”
Esta es la primera vez que los científicos han tratado de utilizar vidrio para curvar la luz de esta manera.
Su capa de invisibilidad utiliza metamateriales, que son materiales artificiales con propiedades que no existen en la naturaleza.
El equipo de investigadores, en la actualidad está trabajando en un manto de invisibilidad a mayor escala con frecuencias de microonda y resonadores cerámicos, por lo que pronto sería una realidad el manto invisible.
Cabe destacar que no es la primera vez que se usa la resonancia cilíndrica para lograr la invisibilidad, pero el empleo de mejores materiales ayudan a que este principio sea más práctico y utilizable.
Algunos ya habrán visto documentales en los que se lograba hacer pasar diferentes tipos de longitudes de onda a través de metamateriales, un claro ejemplo son las microondas, aquí vemos un video…:
Nuevas baterias inagotables y ecologicas
Recuerden esta sigla..: VGB, porque de aquí en más veremos casi de seguro este clase de equipamiento en nuestros gadgets de uso diario.
Y por qué?
Porque la gente de Brother Industries Ltd. (marca japonesa muy conocida por sus impresoras), a desarrollado un genial invento, se trata de un generador llamado “Vibration-powered Generating Battery” (VGB), que produce energía eléctrica simplemente agitando o moviendo el equipo en el que se encuentre instalado.
Al ser de pequeño tamaño, puede ir montado en el interior de una pila “AA” o incluso una pila “AAA”, produce una tensión de 1.6 a 3.2 voltios (dependiendo del modelo), y genera una potencia de hasta 180 mW.
Si bien es obvio que se trata de una potencia bastante baja, la mayoría de los artefactos móviles o portátiles tienen consumos aún menores (un control remoto utiliza menos de la mitad de esa potencia), por lo que un VGB puede independizarlo definitivamente de las pilas o baterías.
El futuro de la alimentación eléctrica para nuestros dispositivos?
Los responsables de la firma desarrolladora afirman que…: “El nuevo generador eliminará la necesidad de reemplazar las baterías, contribuyendo de esta forma a reducir la cantidad de desechos”. Si tomamos en cuenta lo ecológico que resulta no disponer de pilas desechables, resulta muy amistoso con la naturaleza.
La empresa inventora, está poniendo a punto diversos modelos del dispositivo VGB, destinados al reemplazo directo de las pilas de uso común, haciendo hincapié en que podrán utilizarse sobre todo, en aquellos dispositivos de bajo consumo de energía o que pasan gran parte del tiempo en “standby”.
Diferentes prototipos del prometedor invento
Pero…, y como funciona?
En realidad es sencillo, dentro de la carcasa con forma de pila, se encuentra un generador de inducción electromagnética y un condensador eléctrico de doble capa con una capacidad de alrededor de 500mF.
La potencia media que entrega el generador oscila entre 10 a 180mW.
La empresa inventora, está muy satisfecha con los resultados obtenidos con los VGB, y piensa presentarlos al mercado en la Techno-frontier 2010, (una exposición que se desarrollará desde el 21 al 23 de julio en Tokio).
Entre los productos que se incluirán en las demostraciones figuran un control remoto de TV, un mando a distancia para aparatos de iluminación y una linterna LED.
Sin dudas, se trata de un invento muy interesante y con muchas aplicaciones, y más allá de que aún no sirven para reemplazar las baterías que empleamos en nuestro reproductor MP3 o linterna de alta potencia, no hay que olvidar que se trata de un prototipo, y que con el tiempo se va a perfeccionar aún más…
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Slurp, el fin de los pendrives?
Cada día nos resulta más útil ese pequeño dispositivo al que denominamos pendrive, llevamos información de aquí para allá, compartimos música, videos, archivos y todo lo que usualmente usamos.
Pero imaginense un dispositivo para transferir información, que no requiera ser conectado a nada, simplemente “tocamos” el archivo en la pantalla de nuestro ordenador y listo, así de fácil…
El futuro de la computación es tangible e interactivo…
Todo comienza cuando un ex estudiante en el MIT Media Lab, (Jamie Zigelbaum) creó una interface de computadora en forma de un cuentagotas, capaz de manipular de manera abstracta nuestra información digital.
Jamie nombró a su dispositivo Slurp (algo así como sorber en español), se trata de algo así como una interfaz tangible para la manipulación de la información digital, este puede extraer e inyectar información de manera inalámbrica con solo apuntar el Slurp a los objetos.
Aquí vemos el dispositivo en acción…
El dispositivo básicamente cuenta con una batería, un transmisor de rayos infrarrojos (IR), un LED tricolor, una activador de vibración y una resistencia sensible a la fuerza (FSR).
Con Slurp podemos “extraer” música directamente de las carpetas en nuestro monitor e “inyectarlas” en un reproductor de audio compatible con Slurp, o con un receptor IrDA, (infrarrojo).
El interior del dispositivo…
Segun Jamie, Slurp explora la metáfora física, reacción y afordancia (proporcionar, permitir, ofrecer la posibilidad) en el diseño de interfaces tangibles cuando se trabaja con tipos de medios digitales abstractos.
El objetivo es crear reacciones espaciales entre los dispositivos y la gente, mientras se crean nuevas técnicas de manipulación física para los entornos de computación ubicua.
Capturando e identificando objetos…
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El Sahara proveeria de energia a la Union Europea
La Unión Europea espera que para el año 2020, al menos el 20% de toda su energía provenga de fuentes renovables.
Recientemente, Guenther Oettinger (Comisario Europeo para la Energía), anunció que Europa iniciará la importación de energía solar desde el desierto del Sahara a partir de los próximos cinco años, esto se basa en aprovechar su proximidad y obtener algunos beneficios de la radiante energía solar.
En la conferencia de prensa acerca de este tema y sobre el cambio climático que se llevó a cabo en Copenhague (Dinamarca), el Dr. Anthony Patt, (investigador del Instituto Internacional de Análisis en Austria) dijo: “El Norte de África podría proporcionar a Europa de toda la energía que necesita”
Dijo además, que la disminución en costos combinada con los últimos avances tecnológicos ha hecho realista considerar al Norte de Africa como la fuente principal de energía para Europa, y además, el Sol es dos veces más fuerte que en España y es un recurso constante rara vez bloqueado por las nubes, inclusive en invierno.
Con respecto a estos planes, el pasado año, la empresa Desertec, anunció la intención de instalar una serie de cables de baja pérdida a través del Mediterráneo, construir toda una serie de plantas de energía solar en el Sahara, e importar la energía renovable a través del mar.
A partir de ahora, la iniciativa de Desertec cuenta con el apoyo de la Comisión Europea y está siendo financiada por un grupo de empresas de origen europeo.
La idea está basada en cubrir unos 16,835 kilómetros cuadrados del desierto con instalaciones fotovoltaicas, térmicas y parques eólicos de alta eficiencia, (como vemos en el plano más arriba).
El sistema utilizará espejos para concentrar los rayos del sol en un tubo delgado que contienen agua o sal, los rayos hacen hervir el agua o derretir la sal y el calor resultante haría girar turbinas generando así electricidad.
A diferencia de la energía eólica, que por lo general tiene que ser utilizada de inmediato debido a los costos de almacenamiento de la electricidad generada, el agua caliente y sal se pueden almacenar durante varias horas, veamos un video…
Tiempo atrás, se calculaba que el sistema tardaría unos 15 años en comenzar a rendir resultados, sin embargo, la UE ha anunciado que mediante su apoyo, se completaría la primera parte de la red en el correr de los próximos cinco años.
De esa manera, Europa comenzaría a importar una pequeña cantidad de energía como prueba de funcionamiento, la cual se irá incrementando paulatinamente a medida que el proyecto se aproxime a su extensión definitiva proyectada para el 2050.
Esta iniciativa de generación energética, costará aproximadamente unos 400 mil millones de euros, pero hay que destacar que no alcanzará para suministrar de electricidad a todo el continente europeo, para ello se estima que se necesitaría cubrir con paneles solares el 0,3% del desierto del Sahara, y haciendo cálculos, nos damos cuenta que con cubrir el 1% del Desierto del Sahara con paneles solares, se produciría suficiente electricidad para satisfacer las necesidades energéticas del mundo entero.
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Celulares conceptuales y prototipos
Que la tecnología aplicada a la telefonía celular avanza a pasos agigantados, no es noticia…, lo que si es noticia, es que salga al mercado un móvil revolucionario en cuanto a diseño y/o aplicaciones…
Hoy les vamos a mostrar algunos móviles conceptuales, de los cuales algunos quedaran sólo en ideas y/o prototipos, y otros, ya se están desarrollando.
También les acercaremos algunas de sus características y las ideas que llevaron a su creación.
Comencemos con marcas no tan conocidas:
Ply Cell Phone
Este es un teléfono celular, contruído en capas, cada una de las cuales realiza una función específica.
Es capaz de tomar fotografías en alta resolución (12 Mp), y a la vez imprimirlas, trae incorporado un mini proyector digital de 600 lm, también se puede usar como joystick de juegos, y por supuesto…: es cuatribanda, 3G, y compatible con WiFi, Bluetooth, y acepta tarjetas de memoria MicroSD.
El sistema operativo que utilizaría es un misterio, y aunque aún está en la etapa de diseño y es un mero prototipo conceptual, no está nada mal…
El Siemens Leaf
La gente de Siemens pensó mucho en la ecología, y es por esto que desarrolló este prototipo construído íntegramente en plástico reciclado (y reciclable), con display OLed invisible, tecnología Haptic y con baterías amigables con el medio ambiente y de ultra larga duración.
No se sabe mucho más con respecto a sus características y aplicaciones, pero si es notable el diseño futurístico aplicado en este sencillo aparato.
Pero Siemens no se quedó aquí, y dió un paso más en cuanto a ingeniería ecólogica, desarrollando un concept phone recargable con energía solar, el Siemens Solar.
Este concept phone, no presenta mucho atractivo ni grandes aplicaciones, pero es realmente interesante como se aplicó la celda solar como fondo del equipo, sin afectar negativamente ni el diseño ni la usabilidad.
Sky Phone
La empresa koreana de diseño Sky, también tiene un móvil conceptual muy elegante y refinado: El Sky phone.
Si bien este prototipo de móvil no presenta grandes innovaciones, es un atractivo equipo, con refinadas líneas y un luminoso y agradable touchpad azul, pantalla OLed de ultra alto brillo y las aplicaciones multimedia más usuales.
LINC Phone
Este teléfono móvil es toda una revolución, no sólo en el aspecto de diseño, si no también en la forma de utilizarlo y adquirirlo.
LINC (The Lifecycle Concept Phone), es un típico smartphone touchscreen, con todas las aplicaciones y gadgets que hoy conocemos, y que nos agrada tener en nuestro equipo…, Bluetooth, GPS, WiFI, 3G, etc…
Pero el LINC, no es vendido al cliente como un producto, si no que es vendido como un servicio. Y esto cómo es…?
Muy sencillo, el usuario hace uso del equipo por un año aproximadamente, y cuando la nueva generación de LINCs sale al mercado, la empresa se lo envía por correo, el cliente simplemente transfiere digitalmente todas sus cuentas y configuraciones al nuevo equipo, y despacha el anterior a la empresa. Sencillo y siempre al día…
El scroll phone
Este celular si que llama nuestra atención.
Este móvil conceptual integra las aplicaciones más avanzadas en materia de reproductores multimedia, WiFi, Bluetooth y captura de imágenes.
Pero lo más llamativo, es que incorpora un revolucionario sistema de e-paper (papel electrónico), para reproducir imágenes y video en alta resolución.
Dicha pantalla, corre Windows XP o Vista, y junto a su cámara de alta resolución, este “telefonito” puede reproducir fotografías de 10 MP o video de alta resolución a 1080p sin ningún problema.
Nokia 888
Este teléfono, fué ideado y diseñado por un estudiante turco, para el Nokia Open Benelux Design Award, su nombre es Tamer Nakisci, y su móvil conceptual integra lo más usual en cuanto a tecnología celular y conectividad inalámbrica.
Si bien lo genial de esta idea, es la posibilidad de poder torcer, doblar, y quebrar el móvil para adaptarlo a nuestras necesidades, también resulta interesante destacar, que el equipo posee una limitada movilidad propia, esto es todo un nuevo concepto en cuanto a interactividad con nuestro móvil…, veamos un video…
El Mapple phone
Los diseñadores chinos Hyun Jin Yoon y Eun Hak Lee crearon un móvil conceptual con cámara integrada de alta resolución, que está cubierto por una delgada capa de madera.
Este móvil muy retro (por así definirlo), incorpora teclado deslizable ycon botones sensitivos e iluminados a través de la propia madera, display OLed de alta gama y por si fuera poco, hasta se siente el aroma a madera.
El snake phone
Tal como lo dice su nombre, la idea de este concepto, es hacer referencia a una serpiente y emular la forma en que una Boa se enrrolla sobre su presa.
La gente de Benq se asoció con Siemens para este desarrollo, y el resultado es un celular que se lleva en nuestro brazo y de una forma muy peculiar.
Personalmente no me agrada mucho, pero son prototipos y aquí se los presentamos.
El Onyx
Mucho se habló en su momento acerca de este celular de ultra alta tecnología, pero lo cierto es que quedó practicamente en la nada.
Fué uno de los primeros en innovar con la idea de no usar teclado, si no que por el contrario, incorporaba uno de los primeros touchpad capacitivos, sensitivos al tacto y de gran precisión.
Para su época era todo un adelanto, y ya traía la posibilidad de incorporar GPS y mapeo muy preciso.
Contaba con WiFi 802.11b, y su sistema operativo era propietario y muy ágil…, veamos un video explicativo…
El CUin5
Este equipo si que es bien extraño, nos intenta cambiar la manera en que usamos los móviles con un nuevo y atrevido diseño.
La idea de este móvil, esta inspirada en la base de lograr una interface super práctica, y que cada cara del equipo sea a la vez teclado, micrófono y parlante.
La cara que el usuario presiona, se vuelve activa, mientras las otras permanecen en stand by.., veamos un video que lo explica mejor…
Nokia Aeon
Nokia no se queda atrás en cuanto a diseño y desarrollo de nuevos y futurísticos equipos.
El Aeon es un buen ejemplo de celular conceptual. Este equipo integra una pantalla orgánica, sensitiva al tacto y con retroiluminación inteligente, aplicable tanto para el teclado como para la visualización del equipo. Si bien es muy elegante y sofisticado, la empresa finlandesa no ha informado mucho acerca de este modelo.
Nokia Eco Sensor
El Nokia Eco Sensor, consta de un sensor de muñeca que informa sobre las variables medioambientales y un móvil con aplicaciones específicas, que trabajan en conjunto de forma inalámbrica.
El sensor, incorpora una correa fabricada con paneles solares, e informa sobre nuestro estado de salud, el tiempo atmosférico local y otros factores medioambientales.
El número y tipo de sensores que incluirá podrán ser personalizados en el momento de su compra, pudiendo convertirlo así, en un monitor personal de entrenamiento, (si incluyeramos un monitor cardíaco y un podómetro por ejemplo).
El móvil del Nokia Eco Sensor (que será construido con materiales reciclados), tendrá todo un arsenal de aplicaciones y servicios dedicados a sacar provecho de toda la información que los sensores del “reloj” capturarían.
La energía que utilizaría el Eco Sensor se obtendría de forma ecológica. Por un lado el sensor de muñeca se alimentará de los paneles solares de su correa, y el móvil podría utilizar la misma energía cinética que alimenta a los relojes Seiko® Kinetic® o incluso se podría emplear el calor que desprende nuestro cuerpo.
Nokia Morph
El favorito de la mayoría, toda una innovación tecnológica por donde se lo mire.
Este increíble concept phone, fué creado por el centro de investigación de Nokia y la universidad de Cambridge para una exposición del MoMA de Nueva York.
Este prototipo conceptual, nos muestra las ventajas que la nanotecnología ofrecerá a la hora de fabricar móviles en el futuro próximo, (y no tan próximo, ya que la empresa finlandesa tiene pensado su lanzamiento para el año 2015).
Una de las geniales innovaciones que incorpora este conceptual, es que podrá ajustarse a los colores que uno esté utilizando en su vestimenta, o podrá personalizarse a gusto del usuario, pues las fotos que tome este equipo, se podrán aplicar a todo el celular,cambiando así la presencia y el diseño del móvil.
El Nokia Morph, también podrá cambiaría su forma gracias a la utilización de los nuevos materiales flexibles con memoria que se están probando hoy en día, esto permitiría que el equipo pudiera adoptar la forma de un móvil tradicional, enrrollarse hasta adquirir la forma de una pulsera, usarse como tablet, o hasta plegarse para ocupar menos espacio.
Al estar construido mediante procesos nanotecnológicos (donde se puede controlar la materia a nivel atómico), el Nokia Morph repele la suciedad y los líquidos.
Por si fuera poco, el Morph contará con una amplia gama de sensores que nos permitirán analizar las diversas variables ambientales que nos rodean, y hasta reconocer aromas e informarnos acerca del estado de un objeto.
La batería se cargará con el sol, ya que la superficie del teléfono estará “sembrada”con celulas llamadas nanopasto, que generarán energía aprovechando los rayos solares, esto nos permitirá olvidarnos de el cargador normal.
También detectará cuando una persona se encuentra en una reunión y no le pasará llamadas del trabajo, ya que integrará los últimos avances en materia de GPS.
Por supuesto que contará con todas las formas usuales de comunicación inalámbrica, como WiFi, Bluetooth, 3G, y también las que llegarán hasta la fecha de su producción…
En este video se aprecian muchas de sus funciones y aplicaciones…
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Avances en tecnologías de almacenamiento
Con el avance casi vertiginoso en la miniaturización de equipos portátiles, vemos día a día como se generan nuevas tecnologías de almacenamiento, cómo se avanza en materia de compresión de datos, o al menos como se mejoran las actuales tecnologías.
Por ejemplo, en las laptops convencionales se utilizan discos de 2.5 pulgadas que vienen en tres versiones: de 9mm, 12.5mm y 7mm.
La versión de 9mm, es la más usada por los dispositivos portátiles, mientras que la de 12.5mm, es un nuevo estándar que ofrece mayor capacidad, pero que solamente funciona para notebooks, (debido a su grosor).
Ahora, los discos duros de 7mm, están siendo usado por ultraportátiles como netbooks o tablets, pero tenían un defecto, se trataba de un disco lento (si se lo compara con las otras versiones) que, además, no tenía la característica de venir en versiones con mucho almacenamiento.
Discos duros
Recientemente, la gente de Hitachi presentó una nueva serie, llamada Travelstar Z que posee una capacidad de hasta 320GB.
Lanzaron 2 versiones:
Travelstar Z7K320: Se trata del primer disco de 7mm y 2.5 pulgadas que tiene una velocidad de 7.200rpm, posee 16MB de caché y soporta Serial ATA de 3GB por segundo.
Según la compañía este dispositivo puede mejorar en un 18% la velocidad de los mismos modelos que funcionan a 5.400rpm, y se comenzará a producir masivamente en Agosto.
Travelstar Z5K320: Es un disco SATA de 3GB por Segundo con 8MB de caché y que gira a 5.400rpm, este se comenzará a producir en Julio.
Si bien aún no se sabe cuál será el precio, Hitachi anunció que será más barato, ya que si se consideran los beneficios y el coste por gigabyte, se trata de una unidad más avanzada y barata de producir.
Pero esto no termina aquí, ya que Hitachi junto a LG presentaron en el CES 2010 el HyDrive.
El HyDrive es una lectora y grabadora de DVD, que además tiene integrado un disco SSD de estado sólido.
Este híbrido, fue desarrollado especialmente para ahorrar espacio en netbooks y notebooks.
Esto permite (al tener las mismas medidas que un disco SSD portátil), que aquellos que tengan que transportar una lectora de discos no lo hagan más (recordemos que las ultraportátiles y la mayoría de las netbooks no tienen lectoras).
Las empresas presentarán el equipo en agosto de este mismo año en Corea del Sur, y en septiembre esté disponible para todo el mundo.
Las primeras versiones no tendrán demasiada capacidad interna (sólo 32GB y 64GB), pero para el 2011, vendrán en series de 256GB.
El grosor de este híbrido, es de 12.7mm pero la idea de las compañías creadoras es desarrollar uno que, además de tener mayor capacidad de almacenamiento, también sea más delgado, ya que la finalidad es llegar a los 9.5mm.
Ahora hablemos de los SSD.
Ya todos sabemos que en el futuro, se irán implementando cada vez más las unidades de estado sólido SSD.
Esto se debe a que de una manera o de otra, son lo mejor que hay actualmente a nivel de almacenamiento de información, no solamente porque poco a poco se van equiparando con los discos duros convencionales en lo que a la cantidad de data se puede almacenar, sino porque su velocidad es verdaderamente sorprendente.
Pero más allá de las obvias ventajas, también hay inconvenientes, y uno de ellos es el precio, ya que los costos de los discos SSD son realmente elevados.
Pero veamos unas comparativas de ventajas y desventajas de esta nueva tecnología para entender un poco más de que se trata:
Ventajas
- Arranque de la unidad mucho más rápido.
- Gran velocidad de escritura.
- Mayor rapidez de lectura, hasta 10 veces más que los discos duros tradicionales más rápidos, (gracias a RAIDs internos en un mismo SSD).
- Baja latencia de lectura y escritura, (cientos de veces más rápido que los discos mecánicos).
- Lanzamiento y arranque de aplicaciones en menor tiempo (esto es el resultado de la mayor velocidad de lectura y del tiempo de búsqueda).
- Menor consumo de energía y producción de calor , ya que no tiene elementos mecánicos.
- Sin ruido, ya que la misma carencia de partes mecánicas los hace completamente inaudibles.
- Mejorado el tiempo medio entre fallos, superando 2 millones de horas, muy superior al de los discos duros.
- Seguridad (permitiendo una muy rápida “limpieza” de los datos almacenados).
- El Rendimiento no se deteriora mientras el medio se llena, (por ejemplo una fragmentación).
- Es más resistente, ya que sSoporta caídas, golpes y vibraciones ya que no tiene mecánica alguna.
- Borrado más seguro e irrecuperable de los Datos, ya que no es necesario hacer mano del Algoritmo Gutmann para el borrado de un archivo.
Desventajas
- Vida limitada – Las memorias flash tienen un límite de ciclos de escritura, normalmente desde 1.000.000 hasta 5.000.000 de ciclos. Algunos sistemas de archivos especiales pueden mitigar este problema repartiendo los datos a lo largo de todo el disco.
- Precio – Los precios de las memorias flash son considerablemente más altos en relación Precio/GB, y la principal razón de su baja demanda. Sin embargo, ésta no es una desventaja técnica. Según se establezcan en el mercado irá mermando su precio y comparándose a los Discos Duros mecánicos, que en Teoría son más caros de producir al llevar piezas metálicas.
- Menor recuperación – Después de un fallo mecánico los datos son completamente perdidos pues la celda es destruida, mientras que en un disco duro normal que sufre daño mecánico los datos son frecuentemente recuperables usando ayuda de expertos.
- Vulnerabilidad contra ciertos tipo de efectos – Incluyendo pérdida de energía abrupta (especialmente en los SSD basado en DRAM), campos magnéticos y cargas estáticas comparados con los discos duros normales (que almacenan los datos dentro de una Jaula de Faraday).
- Capacidad – A día de hoy, tienen menor capacidad que la de un disco duro convencional que llega a superar los 2 Terabytes.
Antiguas Desventajas ya solucionadas:
- Degradación de rendimiento al cabo de mucho uso en las memorias NAND (solucionado con el sistema TRIM)
- Menor velocidad en operaciones I/O secuenciales. (Ya se ha conseguido una velocidad similar)
Las compañías tecnológicas, están bien al tanto de todo esto, por eso están constantemente en la búsqueda de atraer al público hacia estos medios de almacenamiento.
Hace muy poco, la reconocida empresa desarrolladora de discos duros, Seagate, anunció el lanzamiento de una nueva serie de dispositivos de almacenamiento, llamados Momentus XT, que tendrán lo mejor de ambos bandos: la velocidad de los discos SSD y el precio de los HDD.
Son de unidades híbridas de 2.5 pulgadas, que emplean una combinación de discos SSD y están alineadas con las 7.200rpm de los HDD.
Lo que hacen es usar una partición con la tecnología Adaptive Memory de Seagate que lo que hace básicamente es hacer, de manera inteligente, que el disco reconozca los archivos más utilizados por el usuario y ubicarlos en el espacio más veloz.
Según la empresa esto incrementaría nada menos que un 400% la performance de los discos HDDs regulares y, lo mejor de todo, costarán un cuarto de lo que cuestan actualmente los SSD.
Según comentaron desde Seagate, la tecnología Adaptive Memory va mejorando la velocidad.
Es decir que la primera vez que un usuario abre un archivo lo hará desde ambos lugares (veloz y convencional), la segunda vez lo ejecutará más con el lado más veloz y así sucesivamente…, resumiendo, esto quiere decir que cuanto más ejecutado más rápido se abrirá.
En cuanto a los precios, sabemos que la versión de 250GB costará US$113; la de 320GB US$122; y la de 500GB US$156, esto sin duda, es un fracción del costo de los SSD actuales, y si bien no es lo mismo, atrae la atención para migrar de tecnología.
Tarjetas de memoria
En cuanto a las tarjetas de memoria, las capacidades avanzan a pasos agigantados, ya que hoy estamos hablando de tecnologías SD 3.0.
Tal es el caso de Kingston, que ya anunció que a finales de junio lanzará al mercado su primera tarjeta de memoria SDXC.
La nueva tarjeta de Kingston.
Este nuevo modelo aumenta la capacidad de almacenamiento y proporciona una tasa de transferencia de datos de ultra-alta velocidad, además es capaz de proporcionar una capacidad de almacenamiento que va desde 32 GB hasta 2 TB.
Esta próxima generación de trajetas Kingston SDXC (Secure Digital eXtended Capacity) UHS-1 Class 10, son capaces de ofrecer velocidades de transferencia de hasta 60 Mbps en lectura y hasta 35 Mbps en escritura, por ahora estarán disponibles en versiones de 32 y 64 GB.
Pero con tarjetas de tanta capacidad, se van a necesitar nuevos lectores/escritores mucho más rápidos…
Pues si, y tal es el caso de la empresa de tecnologías Pretec, que han presentado en el Computex 2010 un lector de tarjetas que además puede leer datatravelers con tecnología USB 3.0.
El P240 USB3.0 High-speed Multi-Card Reader, puede realizar transferencias de hasta 5GB por segundo desde las tarjetas de memoria al ordenador o PC.
Además de soportar USB 3.0, lee una gran cantidad de tarjetas y entre todas ellas también está incluido el formato SDXC (que citábamos más arriba).
También permite transferir archivos desde dispositivos SD, CF y el resto de los formatos de tarjetas más conocidos.
Por ahora el P240 es solo una muestra y comenzará a producirse masivamente en agosto, es por estos motivos, que el precio y la fecha exacta de su lanzamiento aún no fueron reveladas.
Medios extraíbles
Y que pasa con los medios que usamos hoy en día, por ejemplo los DVDs?
Bueno, si bien es cierto que las plataformas de almacenamiento evolucionan constantemente (y uno de los principales motivos es que los diferentes formatos llegan a un punto en los que no pueden mejorarse y la capacidad que se puede almacenar en ellos llega a un tope como vimos con la aparición del CD, después del DVD y más tarde la del Blu-ray), la tecnología no para de avanzar y ahora unos científicos anunciaron que descubrieron una forma de incrementar la capacidad de los DVDs, incremento que lograría nada menos que 1.000 veces más que lo que almacenan los discos Blu-ray, usando sólo una capa de metal sobre los discos.
Un nuevo comienzo para los DVDs?
Según explicó Shin-ichy Ohkoshi, el profesor de química de la Universidad de Tokio que lidera el proyecto, pintando una capa de un material que es variante del óxido de titanio en el DVD, se permitirá conducir electricidad cuando sea ubicado bajo la luz y, cuando sea quitado de la luz, se convertiría nuevamente en un metal negro (que no son capaces de conducir electricidad).
Pero la realidad es que estas mejoras (si bien son verdaderamente sorprendentes), no llegarán al mercado ya mismo, ya que recién están en sus primeras etapas y aún faltan cientos de pruebas para poder establecer un estandard, pero lo que si es cierto, es que más allá de que los reproductores de Blu-ray se están vendiendo mucho, también es cierto que hay millones de personas en todo el mundo que todavía tienen reproductores y lectoras de DVD y todas ellas se verían increíblemente beneficiadas con esta nueva tecnología.
Y las cintas magnéticas?
Hitachi Maxell, Ltd. y el Instituto de Tecnología de Tokio anunciaron conjuntamente que han desarrollado una cinta de ultra-alta capacidad que finalmente conducirá a desarrollar cartuchos de cinta magnética de más de 50TB de capacidad de almacenamiento.
Esto significa 33 veces más que los cartuchos LTO Ultrium que se utilizan en la actualidad y que pueden albergar hasta 1,6 TB de información con velocidades de transferencia de datos de 280MB/s.
Para lograr este récord de almacenamiento, el Instituto de Tecnología de Tokio desarrolló un sistema de pulverización catódica del material ferroso hecho que permitió una reducción drástica del tamaño de cada “elemento” susceptible de ser magnetizado y orientado. A esto hay que agregarle la propiedad de la grabación magnética perpendicular que ha logrado reducir diez veces el tamaño de cada bit dentro de la cinta. Gracias a estas técnicas, se obtiene una cinta final de 4,5 micrones de espesor y con una capacidad de almacenamiento sorprendente.
La nueva tecnología en cintas magnéticas
Haciendo un poco de historia, podemos decir que la utilización de cintas magnéticas como soporte de datos, se comenzó a implementar en el mundo de los ordenadores de la mano de IBM en el año 1956, y a pesar de ser una de las tecnologías más amenazadas por la Ley de Moore, las capacidades de estos soportes se han incrementado casi exponencialmente.
Por otro lado, la realidad de que en la actualidad no sean tan populares y utilizadas de manera masiva, no significa que las cintas hayan perdido su potencial de trabajo y mucho menos su efectividad. Sin dudas que un sistema de almacenamiento de datos utilizando cartuchos de cinta magnética es mucho más caro que un sistema convencional de disco duro, pero Hitachi Maxell ha sorprendido al mundo con el logro de semejante capacidad de almacenamiento en una unidad portátil tan pequeña.
Comercial de HP acerca de las bondades de la cinta mágnetica
Volveremos a usar la cinta magnética para nuestros datos?
No creo, ya que más allá de lo que publicite HP, esta tecnología es más que nada aplicable para hacer respaldos de servidores o datos de gran volumen como los de bancos, gobiernos, instituciones financieras y para respaldar videos, música o los datos que se quieran preservar en gran volumen, porque si tomamos en cuanta el costo de las unidades lectoras grabadoras, es obvio que es una decisión acertada sólo para este tipo de backups.
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Pruebas de LightPeak – Intel
Intel, se encuentra realizando las últimas pruebas para sacar al mercado, su tecnología de interconección LightPeak.
La reciente noticia, nos indica que el equipo en el que se probó (un notebook), tenía que retransmitir 2 flujos de vídeo de alta definición al mismo tiempo hacia un monitor externo, y la prueba fue un rotundo éxito, con un pico de velocidad que en la actualidad está en 10Gbps, (el doble que un USB 3.0).
Sin embargo, esta nueva tecnología, logra cifras de incluso 100 Gbps de transferencia, o hasta algunas inimaginables, puesto que la tecnología óptica no tiene límite en tal ámbito.
Prueba de LightPeak
Ya que el monitor externo no contaba con un puerto Light Peak, se tuvo que utilizar un adaptador que convertía la señal óptica en impulsos eléctricos, pero la idea es que sea una tecnología tan común como lo es ahora el HDMI o el mismo USB.
Acerca de cuando va a llegar esta tecnología a manos de los fabricantes, para que se implemente en nuevos equipos, no será antes de fines de este año, por lo que hasta el 2011 no comenzaremos a ver esta nueva forma de conectar los equipos entre sí a la velocidad de la luz.
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Nueva tecnologia Led para redes wireless.
Que mediante el uso de tecnologías de transmisión de datos a través de la luz, se consiguen velocidades muy elevadas, no es noticia, ya que la fibra óptica no es otra cosa más que una aplicación de esto.
Que empleando tecnología LED en aplicaciones inalámbricas de banda ancha se está trabajando mucho, tampoco es ningún secreto, lo que si es noticia, es que el Fraunhofer Institute for Telecommunications de Alemania, ha alcanzado velocidades de 230 Mbps.
Las pruebas de transmisión de datos entre estos diodos emisores de luz, consuman de esta forma un nuevo récord en sistemas comerciales.
Nuevas aplicaciones para estos viejos amigos.
En otros artículos, ya habíamos hablado acerca de la transmisión de datos a través de la luz, logrando velocidades de hasta 1 Gbps mediante el uso de tecnologías láser, y si bien hasta ahora, las pruebas en laboratorio han dado muy buenas perspectivas de futuro, nunca se habían logrado resultados tan significativos en pruebas reales a nivel comercial.
La transmisión mediante haces de luz entre diodos se genera mediante un intenso “parpadeo” de los transmisores hacia los receptores a velocidades que el ojo humano no es capaz de detectar. Para potenciar la transmisión de datos, los investigadores del Fraunhofer Institute for Telecommunications han realizado un filtrado del espectro que repercute en mayores velocidades, de esta forma se abre un nuevo concepto que dará mucho que hablar en el futuro: la transmisión de datos mediante la luz…
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Logo y Cobol, medio siglo de vida.
Para los más veteranos en esto de la computación, sentir hablar de Logo o Cobol, nos retrotrae a varias décadas hacia atrás.
Quién no recuerda la tortuguita que dibujaba curiosas figuras tras su rastro?
Las pestañas que nos quemamos programando sus “pasos” en un monitor Hércules monocromático?
Muchas veces definidos como verdaderos iconos dentro de la historia de la informática, fueron una invalorable base de aprendizaje, y probablemente la primera experiencia frente a un ordenador para muchos de nosotros.
Ciertamente, este artículo le hará recordar viejos tiempos a los que pasamos por toda la reciente historia de la computación, se acuerdan de estar horas frente a la MSX, la Commodore 64, las Sinclair, Amstrad, los 286, 386, 486 DX2, y los Pentium…?
Un poco de historia.
Logo fue creado en el año 1967, y se lo considera una especie de dialecto del lenguaje Lisp.
El Lisp es el segundo lenguaje de programación más antiguo de la historia, precedido solamente por el FORTRAN (apenas un año de diferencia entre ambos, 1957 y 1958).
El objetivo del Logo es educacional, ya que algunos lo definen como “aprendizaje constructivo”, pero en realidad terminó llegando mucho más lejos que eso.
Los responsables por la creación del lenguaje Logo son Seymour Papert y Wallace Feurzeig.
Papert había co-fundado el Laboratorio de Inteligencia Artificial del Instituto de Tecnología de Massachusetts, mientras que Feurzeig era el líder de un equipo de la firma Bolt, Beranek y Newman, más conocida como BBN.
Desde el comienzo, Logo fue diseñado como una herramienta de aprendizaje, basándose en cuatro conceptos: Modularidad, capacidad de extensión, interactividad y flexibilidad.
Papert y su “tortuga” programable
La inteligencia artificial también se encuentra relacionada con Logo, especialmente si tenemos en cuenta la historia de la tortuga.
En sus comienzos, la “tortuga” no era otra cosa más que un robot, un robot que podía ser controlado desde un ordenador con simples comandos, a través de una conexión por cables entre ambos (así es, nada de radiocontrol ni wireless).
Con la llegada de las primeras experiencias de Logo en entornos educativos, la tortuga física fue reemplazada por una virtual sobre una pantalla.
La explosión de popularidad del lenguaje Logo se dio a finales de la década de los ‘70, y durante la década de los ‘80. El “Grupo Logo” del MIT desarrolló dos versiones del lenguaje, una para el sistema Texas Instruments TI99/4, y otra para el Apple II, (dos sistemas de vanguardia en aquella época).
A partir de ese momento tomaron forma varias versiones comerciales de Logo, lo que aceleró de forma significativa el proceso de adopción.
En el año 1981 se formó la empresa LCSI, fundada por nada menos que el mismo Papert (fue miembro de la mesa de directivos por más de veinte años), junto con otros integrantes del Grupo Logo del MIT.
LCSI lanzó al mercado el “Apple Logo“, lo cual abrió la puerta para versiones específicas que podían ser ejecutadas en diferentes ordenadores.
Esta versión fue muy promocionada por Apple, e incluso era entregada junto con los ordenadores en las escuelas, por lo cual la gente de Apple fue en su momento un gran defensor del lenguaje Logo.
Entre la variedad de intérpretes se destacaron las versiones MSX en Europa, América del Sur y Japón, y las vesiones Atari Logo y Commodore Logo en los Estados Unidos.
El potencial en materia de educación que poseía Logo había quedado ampliamente demostrado, pero a mediados de la década de los ‘80 se comenzaron a explorar posibilidades para un uso más “serio”, si se lo quiere llamar así.
Una de las particularidades del lenguaje Logo es lo que se conoce como “bajo umbral y sin techo”, o sea, que es ideal para aquellos usuarios novatos, pero que al mismo tiempo puede satisfacer las demandas de usuarios más avanzados.
Sólo a comienzos de la década de los ‘90 la popularidad del Logo comenzó a decrecer, debido a la introducción de nuevos programas que hacían mejor uso de las recientes interfaces gráficas utilizadas en los ordenadores, la falta de innovación, de actualizaciones en los intérpretes más utilizados, y el consenso general por parte del entorno educativo de que Logo “ya se había vuelto viejo”.
Apple y Logo en la década de los ‘80
Es probable que el factor más importante para el fácil aprendizaje de Logo haya sido la sintaxis de sus comandos, ya que los cuatro principales para controlar a la tortuga no eran otros más que Forward, Back, Left y Right, que a su vez podían ser abreviados en FD, BK, LT y RT respectivamente.
Estos comandos eran seguidos por un valor, que definían que tan larga debía ser la línea a dibujar, o la cantidad de grados que la tortuga debía girar en su propio eje.
Por supuesto, cuanto más complejos debían ser los movimientos de la tortuga, mayor la cantidad de comandos, los contribuía a cierta incomodidad del proceso, especialmente cuando se debían reiterar algunas acciones.
Para solucionar esto se recurría al comando Repeat, este comando tenía como valor la cantidad de veces que dicha acción debía ser repetida, seguida del comando encerrado entre corchetes, por ejemplo:
REPEAT 3 [FORWARD 150 LEFT 120]
Esto crea un triángulo equilátero. Lo mejor del comando Repeat es que puede acumularse varias veces, cerrando instancias entre corchetes, esto permite crear gráficos muy llamativos con apenas uno o dos comandos.
Otro detalle importante es que la tortuga deja una línea a donde quiera que se desplace. En muchos casos, lo único que el usuario quiere hacer es mover la tortuga sin dibujar, por lo cual debía recurrir al comando Pen Up.
La tortuga tiene un “lápiz”, que es el responsable de la línea, al “levantar” el lápiz, la tortuga deja de dibujar hasta que el comando indique que el lápiz debe bajarse, con el comando Pen Down.
También está la cuestión de quitar a la tortuga de la pantalla para visualizar mejor a un dibujo, esto se logra con los comandos HT y ST, que representan a “Hide Turtle” y “Show Turtle”. Con el paso de los años y la aparición de nuevos intérpretes, la cantidad de comandos ha crecido significativamente, es más, un usuario puede crear sus propios “primitivos” y asignarles un nombre, lo que comprueba el grado de flexibilidad del lenguaje.
Como si eso fuera poco, Logo también permite que un procedimiento se llame a sí mismo, lo que hace la posible la creación de dibujos como espirales.
Se comienza así…
Luego se agrega más complejidad…
Y se llega a resultados como este.
La amplia cantidad de comandos está directamente relacionada con la variedad de intérpretes que existen.
Actualmente hay más de 190 implementaciones de Logo, debido a que no existe un estándar definido.
Lo más cercano que se interpreta como “estándar” es la versión creada por la Universidad de California Berkeley, mejor conocida como UCBLogo.
Esta versión es muy básica y carece de una interfaz gráfica, pero otros intérpretes se presentan como mucho más amigables. La que hemos usado para obtener algunas imágenes, FMSLogo, es de código abierto y compatible con las más recientes versiones de Windows. En el aspecto comercial, la implementación más popular es MicroWorlds, creada por la aún existente LCSI, y que todavía se utiliza en muchas escuelas primarias alrededor del globo. Versiones más avanzadas permiten manejar cientos o incluso miles de tortugas a la vez, y hasta se han diseñado videojuegos con algunos intérpretes especiales basados en Logo.
Y Cobol?
La historia de COBOL comienza en el año 1959, en la mente de Grace Murray Hopper, contraalmirante de la naval norteamericana y considerada pionera en ciencias de la computación.
La contraalmirante Hopper.
COBOL recibe una gran influencia de un lenguaje llamado FLOW-MATIC, también creado por Hopper, y entre estas influencias se destaca especialmente la lingüistica de COBOL.
De hecho, FLOW-MATIC es considerado como el primer lenguaje de programación con instrucciones en inglés. Con FLOW-MATIC como base y con algunas extensiones tomadas del lenguaje desarrollado por IBM llamado COMTRAN (equivalente comercial de FORTRAN), fue que COBOL tomó forma.
Las sentencias en Inglés son obvias y predominantes.
El lenguaje COBOL ha tenido múltiples revisiones con el paso de los años, y se espera que la próxima revisión completa sea aprobada durante el año 2010.
Aquellos que no están familiarizados con COBOL pueden preguntarse por qué un lenguaje tan antiguo sigue teniendo revisiones con el paso de los años.
Lo cierto es que por más que existan otros lenguajes con diferentes capacidades y niveles de flexibilidad, COBOL sigue siendo utilizando de forma relativamente intensa tanto por el ámbito comercial como el gubernamental y el militar. Por supuesto, tuvo sus momentos de dificultad, especialmente durante la salida de la revisión COBOL-85 (incompatible con versiones previas) y la teórica debacle del Y2K, pero eso no fue suficiente como para que fuera dejado de lado definitivamente.
En este mundo en el que vemos a Java, Visual Basic, JavaScript, y plataformas como Adobe Flash por todas partes, es muy probable que en alguno de nuestros recorridos por la red de redes, hayamos visitado algún sistema que se encontraba ejecutando COBOL tras bambalinas.
Y los cierto es, que mientras el mundo comercial y militar siga dependiendo de él, COBOL permanecerá ahí, fuera de la vista general, pero siempre presente.
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WI-FI a la velocidad de la luz
Las transmisiones Wifi habituales se basan en la radiofrecuencia. Los datos son transmitidos por microondas que son capaces de atravesar paredes y de alcanzar distancias considerables hasta alcanzar con eficacia el receptor. Sin embargo, Jarir Fadlullah y Mohsen Kavehrad, expertos del Centro de Información e Investigación de Tecnología de las Comunicaciones de la Universidad de Pennsylvania, han logrado superar todos los récords de velocidad en conexiones inalámbricas gracias al sistema óptico de transmisión de datos que están experimentando.
Su configuración logró enviar datos a través de una habitación mediante la modulación de un haz de luz infrarroja enfocada en el techo y recogiendo los reflejos utilizando un fotodetector especialmente modificado. Alcanzaron 1.6 gigabits por segundo en sus primeros intentos, sin embargo, los científicos afirman que sus medidas muestran que el sistema podría soportar cuotas muy por delante del gigabit por segundo al que se refieren actualmente.
Los LED blancos de última generación serán los soportes perfectos para esta tecnología
Kavehrad y Fadlullah construyeron el sistema experimental utilizando un láser infrarrojo de baja potencia para así prevenir cualquier tipo de daño en los ojos o la piel. Enfocaron la luz a través de una lente, creando un punto elíptico en el techo; después utilizaron un detector de luz de alta sensibilidad, llamado “fotodiodo de avalancha”, para recoger la luz reflejada del techo. Utilizaron una lente holográfica plástica para recoger la suficiente cantidad de luz reflejada del punto en el techo y enfocarla en el área activa del fotodiodo. Gracias al uso de la lente, pudieron transmitir una señal óptica de un gigabit por segundo a través de una habitación de alrededor de 8 metros de largo por 4 metros de ancho.
Los entornos cerrados son ideales para la transmisión óptica
Además de conseguir estas altísimas velocidades sin necesidad de cables, las transmisiones ópticas no afectan a los equipos electrónicos, dispositivos médicos o sistemas de navegación. Por otro lado, son más seguros que las radiofrecuencias porque no pueden ser vulnerados desde el exterior. Afirman también que, al contrario que con las radiofrecuencias, la región espectral de toda la luz (la infrarroja, la visible y la ultravioleta) no está regulada a nivel mundial.
Esto podría facilitar la comercialización de redes inalámbricas ópticas puesto que el espectro de las radiofrecuencias se encuentra ya bastante congestionado.
Entre sus desventajas encontramos el uso exclusivo en espacios cerrados que permitan la captación directa de la luz infrarroja que emiten los dispositivos. Hablamos de una tecnología de corto alcance, que sólo puede aprovecharse en habitaciones y salas donde la señal pueda viajar sin encontrarse obstáculos y llegar hasta el receptor específico.
Los láseres infrarrojos consiguen alcanzar 1 gigabit por segundo
Kavehrad advierte que “hay que llevar a cabo muchos procesos de ingeniería” antes de que las redes inalámbricas ópticas se conviertan en una realidad. En su sistema experimental, él y Fadlullah utilizan láseres, transmisores y receptores que no están diseñados para las comunicaciones; todo ese equipamiento debe ser optimizado para su uso con redes de datos. Sin embargo, afirma Kavehrad, si el desarrollo de los LEDs blancos para la luz interior continúa con su ritmo actual, podría ser posible tener redes inalámbricas ópticas dentro de 3 años. El futuro de esta tecnología parece muy prometedor pues también existen empresas como Intel, InterDigital, Siemens, Sony, Samsung, Mitsubishi y Sanyo, que están llevando a cabo investigaciones dentro de este sector.
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