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WiFi publica por monedas
La empresa de tecnologías Handlink, desarrolló una estación WiFi al clásico estilo de teléfono público, que funciona con monedas.
Opera igual que un teléfono, pero la fnalidad es la de conectarse a internet desde portátiles o teléfonos móviles.
Funciona con códigos de acceso y mediante el protocolo 802.11b/g.
Al insertar las monedas en el aparato, el Handlink WiFi Base Station otorga al usuario un ticket con el código de acceso.
Ese código se usa para conectarse a internet durante un determinado período de tiempo, cuando éste se termina, se debe abonar nuevamente unas monedas al aparato, para que siga expidiendo tickets.
Por ahora no acepta tarjetas de crédito, lo cual es un gran desacierto o no, depende del punto de vista de cada uno.
Si bien este punto de acceso público, no es una mala idea, puede sacar a más de uno de algún apuro…, todo dependerá de dónde se instalen, porque de nada sirve tener una de estas estaciones al lado de un shopping o lugar con WiFi gratis.
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WiGig, el futuro del WiFi?
Hoy en día, estamos acostumbrados al uso de conexiones inalámbricas en todo lugar.
Desde la implementación de WiFi, estar comunicados nunca fué más fácil…, nos ahorramos largos y tediosos tendidos de cables, complicadas instalaciones y pudimos llevar internet y comunicación a lugares en los que antes era imposible.
Pero llegamos al techo de los 54 Mbps (802.11g), y la WiFiAlliance, comenzó a tabajar en el nuevo protocolo 802.11n, que logra velocidades de hasta 150 Mbps.
Este nuevo sistema no está muy difundido, y si bien aún no está aprobado por la IEEE, resuelve muchos (pero no todos), los problemas asociados a la transferencia (streaming), de video de alta resolución (1080p), ya que este formato, devora grandes cantidades de ancho de banda.
Es por esto, que empresas de gran renombre como Atheros, MediaTek, NEC, Panasonic, Samsung, Wilocity, Microsoft, LG, Dell, Samsung, Marvell, Nokia, NEC, Intel y Broadcom se han unido para crear la Wireless Gigabit Alliance.
La idea, es llegar a transferencias de hasta 7 Gbps, utilizando la banda de los 60 Ghz, ya que este espectro de frecuencias, puede ser utilizado casi sin restricción en todo el mundo, ya que nadie ha licitado su uso exclusivo.
Pero no todo son alegrías, ya que al trabajar en una frecuencia tan elevada, surgen algunos inconvenientes, por ejemplo, las frecuencias de la banda EHF son seriamente afectadas por la atenuación atmosférica, esto se debe a una resonancia con las moléculas de oxígeno presentes en el aire.
Por tal motivo, el alcance de WiGig sería muy limitado, a tal punto que las transferencias del orden de los gigabit, no se puedan lograr más allá de una habitación.
Pero también hay grandes ventajas, ya que el hecho de que en esa banda no se reciban interferencias, mejora mucho la calidad y velocidad de la conexión.
Se estima que el nuevo protocolo, esté listo para finales de este año (2010), y que los nuevos productos, estén disponibles a partir de mediados de 2011.
Es por este motivo, que se logró un muy importante acuerdo entre la Wi-Fi Alliance y la Wireless Gigabit Alliance. Este acuerdo permite crear nuevas especificaciones y normas para adoptar la banda de frecuencias de 60 GHz para uso WiFi, y no como algo independiente, si no que sería implementado como una extensión de la actual tecnología, resultando en un nuevo sistema totalmente compatible.
Es decir que los actuales equipos seguirán funcionando a su máxima velocidad, mientras que los nuevos equipos que vayan saliendo, podrán llegar a velocidades mucho más elevadas.
Mientras que tecnologías como la 802.11n (trabajando en la banda de 5 GHz), tienen la ventaja de ser una tecnología con bastante tiempo en el mercado, y una gran difusión por parte de fabricantes y diseñadores de equipos, está limitada a un teórico ancho de banda de 600 Mbps, que en la realidad nunca supera las 150 Mbps. Para poder transmitir video de alta definición con esta actual tecnología, se necesita de el uso de caros y casi prohibitivos códecs de video.
La IEEE planeaba el uso de nuevas bandas para su próxima generación de protocolos, denominados 802.11ad (60 Ghz) y 802.11ac (6 Ghz), pero su planificación y su implementación, están a años de ser logrados, en cambio WiGig, puede salir al mercado el próximo año.
Quizás la mayor aplicación para esta nueva tecnología, sea la del uso casero para transmitir video en alta resolución a futuras TV en forma inalámbrica, ya que hay otras 3 tecnologías compitiendo para lograr el standrd más aceptado, estas son:
WirelessHD: Usa la banda de 60GHz y permite flujos nativos sin comprimir para TV digital en full HD video y audio, como así también de señales de daos. La WirelessHD incluye fabricantes de chips como SiBEAM, Broadcom, Intel, LG, Panasonic, Toshiba, NEC, SAMSUNG y Sony.
Wireless Home Digital Interface (WHDI): Usa la banda de 5 GHz para transmitir video a 1080p en un canal de 40 MHz. La WHDI incluye fabricantes como AMIMON, Hitachi, LG, Motorola, SAMSUNG, Sharp y Sony.
UltraWideBand: Emplea un gran ancho de banda (3.1 a 10.6 GHz), pero a muy baja potencia, limitando las velocidades a 675 Mbps. La UWB/Wireless USB esta integrada por empresas como Alereon y Staccato, the WiMedia Alliance and Bluetooth 3.0.
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Que pasó con WiFi-Direct?
A mediados de Octubre del 2009, la Wi-Fi Alliance anunció la creación de Wi-Fi Direct, una nueva tecnología compatible con las normas WiFi actuales, y que básicamente tiene la capacidad de convertir a cada dispositivo WiFi en un punto de acceso.
Esto permitirá que todos los dispositivos WiFi puedan enlazarse entre sí, logrando comunicaciones directas entre ellos sin la intervención de un router inalámbrico o dispositivo similar.
Cómo es esto?
Bien, hasta ahora, hemos usamos la conexión WiFi de nuestros portátiles o de nuestros teléfonos, para conectarnos a un punto de acceso como un módem o un router.
Para enviar archivos a otro terminal, nuestro equipo tiene que estar conectado al mismo punto de acceso que el otro equipo, es decir, necesitamos un punto de referencia como un router o un access point para que estas dos máquinas se puedan comunicar.
El uso del Bluetooth mejoró esto, ofreciendo conexión directa de aparato a aparato, simple, sencillo y todos sabemos (en mayor o menor medida) usarlo.
La WiFi Alliance (que tiene por miembros a empresas destacadas como Intel, Apple y Cisco), tiene bien claro que algo les ha fallado con el WiFi y este tipo de intercambio directo, por eso presentan WiFi Direct.
En pocas palabras, se trata de un nuevo estándar compatible con WiFi 802.11n, que permitirá crear conexiones ad hoc (de máquina a máquina), de una forma más simple, rivalizando con Bluetooth.
Veamos algunas de las diferencias entre WiFi Direct y Bluetooth para conectar dos máquinas:
- Rango de acción: Bluetooth por ahora está limitado a unos 10 metros. WiFi Direct puede alcanzar mucho más.
- Compatibilidad: Actualmente no existen productos compatibles con WiFi Direct, pero si con Bluetooth, desde ratones, teclados, móviles…
- Velocidad: Algunos especialistas hablan de que el nuevo Bluetooth 3.0 llegará a los 420 Mbps, pero sólo se han anunciado velocidades de hasta 24Mb/s, WiFi Direct (si es 802.11n), llega a los 150Mb/s.
En conclusión:
Analizando un poco la idea, nos encontramos con varios puntos a tomar en cuenta…
Entre los puntos positivos, vemos que permitiría una mayor tasa de adopción del WiFi en todo tipo de dispositivos, incluyendo cámaras digitales y hasta televisores.
Al mismo tiempo permitiría la entrada del WiFi entre móviles de menor costo, ya que actualmente está reservado para móviles de alta gama.
Y entre los puntos negativos, podríamos decir que WiFi Direct podría afectar de forma crítica a la fabricación y venta de routers, ya que en teoría no serían tan necesarios como ahora.
La WiFi Alliance indicaba que sería compatible con cualquier tipo de aparato actual, lo que no quiere decir que todos sean compatibles, si no que tienen que estar certificados.
Por otra parte, en aquel entonces, anunciaron que los nuevos productos con WiFi Direct estarían disponibles a mediados de 2010, y si bien empresas como Apple dieron el OK para comenzar a incorporar esta tecnología en sus equipos, de momento no se ha visto ni leído nada al respecto.
Habrá quedado en el tintero, se habrá desechado la idea? Será cuestión de esperar a ver que sucede…
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AirMax World Conference – Buenos Aires
Tal como estaba previsto, en el día de hoy (26 de Abril), se llevó a cabo en el salón de eventos del Marriott Plaza Hotel Buenos Aires, el Air Max World Conference.
Dicho evento, contó con la presencia de más de 500 invitados de casi toda Sud América, desde I.S.P.s (Internet service providers), empresas de telefonía IP, empresas de TV por cable y demás, hasta técnicos, ingenieros, y particulares que tenían gran interés en los actuales desarrollos sobre la tecnología 802.11 y lo que se viene…, por supuesto, WiFiClub estuvo presente.
Llegamos temprano (alrededor de las 8), el evento comenzaba a las 10 de la mañana y las acreditaciones estarían disponibles a partir de las 9:30. De igual manera, aprovechamos para desayunar en el restaurant del hotel, y ya de paso comenzar a intercambiar experiencias y opiniones con las personas que ya se estaban haciendo presentes en el lugar.
Una vez acreditados, pasamos al salón del evento y como éste aún no comenzaba, decidimos dedicarnos a inspeccionar los equipos y las antenas provistos por la gente de Ubiquiti™.
Vista hacia atrás del salón
Vista hacia el frente del salón
Pantalla gigante y estrado
Ya sobre las 9:45, el salón se encontraba casi colmado de invitados y prensa.
El evento contó con un desayuno informal que comenzó a las 9:15 y se extendió hasta el inicio de la charla.
El salón, minutos antes del comienzo del evento.
Puntualmente, y según lo previsto, a las 10 de la mañana abrió la charla el Vice Presidente y Business development de Ubiquiti Networks™, Mr. Ben Moore.
Siguiendo el itinerario, Ben nos introdujo en los últimos avances en materia de productos wireless, los protocolos más utilizados, los pro y los contra de cada uno, sus aplicaciones y sus futuros usos.
Así mismo, nos informaba de los proyectos en desarrollo, de los equipos que se están probando, de las tecnologías que se vienen y las soluciones para corregir los bugs que van surgiendo en la medida que se avanza en las investigaciones.
Ben explicando los avances en materia de antenas
En cuanto a las antenas a desarrollar, Ubiquiti está a la cabeza en cuanto a innovación e investigación, logrando antenas de muy alta performance, con un excelente angulo de radiación, excepcionales ganancias en toda la gama y con una muy alta resistencia al viento y los elementos.
También hay que destacar los nuevos productos que ya traen todo incorporado, como ser el NanoBridge de la serie “M”. Este equipo consta de una pequeña antena de muy alta ganancia, con doble polarización y un gran rendimiento, que logra enlaces a altas velocidades y a distancias muy respetables.
El power bridge de la case M
El power bridge de la clase “M”, consta de una antena panel de Super alta eficiencia (25dBi con doble polaridad), que provee una óptima performance con estandar MIMO.
Se logran velocidades muy altas a distancias casi imposibles de enlazar con equipos comunes (más de 150 Mbps de real throughput a más de 20km).
El PowerBridge utiliza un revolucionario protocolo AirMax™ TDMA (Time Division Multiple Access), de Ubiquiti, que redefine los estandard de escalabilidad en enlaces P-MP. Adicionalmente, con AirControl™ se pueden operar hasta 100 de estos equipos.
El software de control y gestión de la red, el Air Control
También nos fué presentada la última versión del AirControl™, este es un software de Ubiquiti™, que gestiona, monitorea y controla todos los equipos de una red wireless.
Es impresionante la velocidad con la que actualiza el estado de cada nodo, de cada equipo y de cada antena.
Continuamente está entregándonos información del estado de la red, del ancho de banda utilizado en cada nodo, de la calidad y velocidad de los enlaces, de la cantidad de equipos conectados como así también sus datos y la posibilidad de administrarlos.
Es una herramienta que facilita mucho el mantenimiento de la red, ayudando a detectar posibles fallas antes de que ocurran, y generando alertas tempranas cuando se puede llegar a generar algún “cuello de botella” en algún punto de la red.
Ante la atenta mirada del público, se desarrollaba el evento..
Luego de esta breve pero “jugosa” introducción, Ben le cedió el lugar a Mike Ford, Master Technologist de Ubiquiti Networks™.
Mike nos introdujo mucho más en el “Know How” de cada equipo, de como configurarlos para cada aplicación y como lograr el mejor rendimiento.
También nos brindó un montón de datos técnicos acerca de los sistemas operativos de cada uno de los equipos, de como actualizar a diferentes versiones dependiendo de la aplicación a llevar a cabo y de como cada antena en diferentes condiciones logra más o menos performance.
Mr. Mike Ford, Master Technologist de Ubiquiti Networks™.
Luego de esto, Mike se dedicó a responder preguntas de índole técnica, a evacuar dudas acerca de cada equipo, de sus parámetros y sus configuraciones, y por supuesto…, todo el evento se llevó a cabo en Inglés.
Luego de este “ping-pong” con el público, y siendo ya las 13 hs en punto, Mike nos invitó a pasar al salón comedor para disfrutar de un almuerzo de muy alto nivel.
Cabe destacar la total y muy paciente disposición de Mike y Ben para con nosotros, la total atención para responder a nuestras preguntas y la cordialidad a la hora de atender nuestras críticas y sugerencias acerca de los equipos.
Mike, generando simulaciones de rendimiento
Una vez que terminamos de almorzar, y luego de unos cuantos minutos de charla informal con nuestros anfitriones, se retomó el evento según lo programado.
Esta vez, Mike comenzó con las simulaciones de velocidad de transferencia para los equipos de la clase AirMax™ “M”.
Se trataba de emitir un streaming de video de muy alta calidad en HD (más de 7 Mbps) a varias máquinas con los equipos y protocolos actuales, y luego se realizaba la misma operación a través de los nuevos equipos AirMax™ “M”.
La diferencia era abismal, ya que cuando los actuales equipos comienzan a generar un “lag” cada vez mayor debido a la gran cantidad de datos, los nuevos equipos (debido en parte al protocolo TDMA, unos mejores procesadores y más memoria), incrementaban la velocidad de transferencia, manteniendo la misma latencia incluso luego de seguir agregando más máquinas a la ecuación, realmente increíble.
El nuevo AirOS que viene en los Rocket “M”.
Parte de la simulación a máxima performance
A plena carga y los equipos seguían respondiendo
Una vez terminada la simulación, Mike nos respondió una multitud de preguntas acerca de este tipo de performance, como se lograba, como nos beneficiaría este nuevo equipamiento y como implementarla para lograr una migración estable y con una escalabilidad acorde a las necesidades de cada sistema.
Luego, nos presentaron un montón de soluciones empresariales, basadas en software y en equipos para la realización de medidas.
Estas soluciones, nos permiten proyectar nuestros sistemas indoor, mucho antes de adquirir los equipos, optimizando los presupuestos y logrando mayor y mejor cobertura con menos equipos.
El potente software de Ubiquiti™ y su analizador de espectro.
También nos evacuaron dudas acerca del uso de los analizadores de espectro incluídos con cada equipo de la serie AirMax™ “M”. Potentes herramientas On-Site, que nos permiten monitorear remotamente el estado del espectro radioeléctrico en cada uno de los sitios. Invaluable a la hora de solucionar pérdidas de paquetes, lags y demás problemas asociados a la saturación del espectro en determinados puntos.
Luego de esto, y llegando al final del evento, Ubiquiti Networks™ nos obsequió a cada uno de los invitados uno o dos equipos a elección de la nueva línea AirMax™.
Posteriormente, tanto Ben como Mike, se dedicaron a responder preguntas nuevamente pero en un ambiente más informal y con una atención más personalizada para con cada uno de los participantes.
Charla informal sobre el final del evento.
Para terminar, nos invitaron con un brindis, y luego hubo una sesión de fotos con los participantes más cercanos.
César (Net-K Uruguay), Ben (Ubiquiti™), Miguel (WiFiClub).
Mike de Ubiquiti Networks™ y Miguel de WiFiClub.
César, Miguel y parte de la delegación de Ecuador.
Net-K Uruguay, Miguel y los amigos de Ecuador con Mike Ford.
En resumen, fué un evento increíble, imperdible para los que estamos día a día trabajando en sistemas wireless. Fué un gusto conocernos con un montón de colegas de otras nacionalidades, e intercambiar ideas, experiencias y conocimientos que son invaluables para cada uno de nosotros. Una vez más, Ubiquiti Networks™ marcó la diferencia.
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WiFi: historia, evolución, aplicaciones, desarrollos…
La tecnología inalámbrica está conviviendo con nosotros desde hace muchos años, nada menos que desde principios de los 90, aunque de manera desordenada, debido a que cada fabricante desarrollaba sus propios modelos, generando por ende dificultades a los otros.
A finales de los años 90, compañías como Lucent, Nokia o Symbol Technologies, se reunieron para crear una asociación conocida como WECA (Wireless Ethernet Compatibility), que en 2003 pasó a llamarse Wi-Fi Alliance, cuyo objetivo, era no sólo el fomento de la tecnología Wifi, sino establecer estándares para que los equipos dotados de esta tecnología inalámbrica fueran compatibles entre sí.
En abril de 2000 se establece la primera norma: Wifi 802.11b, que utilizaba la banda de los 2.4Ghz y que alcanzaba una velocidad de 11Mbps. Tras esta especificación llegó 802.11a, que generó algunos problemas entre Estados Unidos y Europa por la banda que se utilizaba (5 Ghz). Mientras que en Estados Unidos esta banda estaba libre, en Europa estaba reservada para fines militares, situación que paralizó un tanto esta tecnología inalámbrica, sobre todo teniendo en cuenta que la mayoría de los fabricantes de dispositivos (norteamericanos en su mayor parte), tardaron en reaccionar ante la imposibilidad de vender sus productos en el viejo continente.
Tras muchos debates se aprobó una nueva especificación, 802.11g, que al igual que la “b” utilizaba la banda de los 2,4GHz pero multiplicaba la velocidad hasta los 54Mbps.
Llegado el momento en que tres especificaciones diferentes conviven en el mercado, se da el caso de que son incompatibles, por lo que el siguiente paso fue crear equipos capaces de trabajar con las tres, saltando “en caliente” de unas a otras, y lanzado soluciones que se etiquetaban como “multipunto”
Cuando se da este caso la banda de los 5GHz, anteriormente reservada para usos militares, se habilitó para usos civiles, lo que fue un gran adelanto no sólo porque es ese momento ofrecía la mayor velocidad, sino porque no existían otras tecnologías inalámbricas, como Bluetooth, Wireless USB o ZigBee que utilizan la misma frecuencia.
Hoy estamos inmersos en la especificación 802.11n, que trabaja a 2,4GHz a una velocidad de 108 Mbps, una velocidad que gracias a diferentes técnicas de aceleración, es capaz de alcanzar 802.11g.
Una de las curiosidades de la especificación 802.11n es que los productos han llegado al mercado antes de aprobarse el estándar, denominándose Draft-N, lo que hace referencia a que están sujetos al borrador y no al estándar definitivo
DEFINICION WI-FI
Wi-Fi es un sistema de envío de datos sobre redes computacionales, que utiliza ondas de radio en lugar de cables, además es una marca de la Wi-Fi Alliance (anteriormente la WECA: Wireless Ethernet Compatibility Alliance), la organización comercial que adopta, prueba y certifica que los equipos cumplen los estándares 802.11
La WECA tiene como misión certificar la interoperatividad y compatibilidad entre diferentes fabricantes de productos wireless bajo el estándar IEEE802.11.
La WECA fue fundada por 3Com, Cisco, Intersil, Agere, Nokia y Symbol en Agosto de1999, con el compromiso de impulsar el desarrollo a nivel mundial de la tecnología de LAN inalámbrica bajo el estándar IEEE 802.11. La lista de miembros se ha incrementado hasta los 170. Desde entonces, Intermec, Microsoft e Intel han formado el comité de dirección de WECA.
WECA establece un procedimiento de certificación para garantizar la interoperatividad de los dispositivos entre fabricantes. Aquellos dispositivos con el logo WiFi gozan de esa garantía de interoperatividad.
El Wi-Fi fue creado para ser utilizado en redes locales inalámbricas.
Conceptos básicos a la hora de hablar del Wi-Fi
-Punto de acceso (AP/PA): Se trata de un dispositivo que ejerce básicamente funciones de puente entre una red Ethernet cableada y una red con Wi-Fi sin cables
-Clientes Wi-Fi: Equipos portátiles (PDAs, Portatiles) con tarjetas Wi-Fi (PCMCIA, USB o MINI-PCI), y equipos de sobremesa con tarjetas Wi-Fi (PCI, USB o internas en la placa)
-SSID (Service Set Identification): Este identificador suele emplearse en las redes wireless creadas con infraestructura. Se trata de un conjunto de servicios que agrupan todas las conexiones de los clientes en un solo canal.
-Roaming: Propiedad de las redes Wi-Fi por la cual los clientes pueden estar en movimiento e ir cambiando de punto de acceso de acuerdo a la potencia de la señal.
Tendencias del Wi-Fi
En breve aparecerán nuevos estándares de tecnología inalámbrica. El 802.11 está pensado para ámbito y cobertura local: interior y corto alcance
Nuevos estándares:
• IEEE802.16 Alternativa Wireless al Cable, xDSL, Tx, Ex, y OCx para construir accesos fijos inalámbricos a la banda ancha. Ámbito metropolitano, hasta 5 millas, necesita línea de visión directa (LOS), con una capacidad de hasta 134Mbps en celdas de 1 a 6 kms. Es un estándar ya aprobado, que utiliza especto licenciado, y soporta calidad de servicio.
• IEEE 802.16a es un estándar ya aprobado e interoperable, su principal ventaja es la de no necesitar visión directa para las antenas, trabajando en celdas de 8 a 13 kms, con alcances de hasta 55 kms, y soporta calidad de servicio.
• IEEE 802.16e soporta roaming entre células y movilidad urbana (baja velocidad).
• IEEE 802.20 aún no es un estándar aprobado, que esta pensado para soportar movilidad, con velocidades de hasta 250 Km/H, roaming y cobertura WAN (Wide Area Network).
Componentes de una Red Inalámbrica
La puesta en marcha de una red inalámbrica involucra varios desafíos tecnológicos, no siempre al alcance de aquellos no relacionados con el mundo de la informática y las telecomunicaciones. Los componentes básicos de una WLAN son los puntos de acceso (AP) y los adaptadores de cliente WLAN:
• Un Punto de Acceso actúa como puerta de enlace entre la parte cableada de la red y la parte inalámbrica
• Los adaptadores WLAN proporcionan la conexión inalámbrica a equipos terminales como Laptops, PDAs, etc.
Topología de Red WiFi
En cuanto a las topologías de red, se dispone de dos métodos de funcionamiento:
Modo Infraestructura:
La configuración típica requiere de un punto de acceso conectado a un segmento cableado de red, bien sea Ethernet, token ring, coaxial, cable óptico… A veces la conexión acaba en un módem router para conexión con un operador de cable o ADSL.
Modo Ad Hoc:
Las redes “Ad hoc”, no requieren un punto de acceso. En este modo de funcionamiento los dispositivos interactúan unos con otros, permitiéndose una comunicación directa entre dispositivos. En algunas ocasiones se las denomina redes “peer to peer” inalámbricas
Otras topologías:
La tecnología WiFi permite la conexión entre segmentos de red remotos. Estos segmentos pueden pertenecer a edificios diferentes. Para conseguir estas conexiones se utilizan los denominados Wireless Bridges. Estos dispositivos pueden ser utilizados en configuraciones punto a punto así como punto multipunto, consiguiéndose alcances de decenas de kilómetros mediante antenas direccionales, en campo abierto, y con visión directa.
Redes “Mess” es otra alternativa propietaria que ofrecen algunos fabricantes. Se trata de una evolución del modo ad-hoc que permite encaminar paquetes a través de diferentes alternativas. Cada elemento de la red se comporta a su vez como un nodo capaz de encaminar paquetes a lo largo de la red. Ejemplo de esta aplicacion, son las XO y aqui en Uruguay se aplica al “Plan Ceibal“.
¿Como sería la seguridad en una red Wi-Fi?
Las redes inalámbricas no disponen de barreras físicas que impidan la conexión ya que su carácter inalámbrico hace que inicialmente las ondas de radio se reciban desde cualquier punto dentro de la zona de alcance. Los diversos dispositivos que se han ido desarrollando han incorporado en estos últimos años una serie de mecanismos que permiten garantizar niveles de seguridad variable en función de la solución o soluciones adoptadas. Las actualmente disponibles son las siguientes:
- Direcciones MAC, filtrado de direcciones de red
-Encriptación WEP (Wired Equivalent Privacy).
- Estándar IEEE802.1x
- WPA v1.
- Estándar IEEE802.11i
Que es el estándar 802.11 que exige el Wi-Fi?
El estándar 802.11 es, en realidad, un conjunto de especificaciones que abarcan todos los aspectos de una red WLAN Las especificaciones de nivel físico (802.11a, 802.11b y 802.11g) definen las técnicas de modulación y el procesamiento de la señal a bajo nivel. Por su parte, la calidad de servicio (QoS) es tratada por 802.11e y en 802.11i se describen robustos mecanismos de seguridad. Además, 802.11h y 802.11j procuran la interoperabilidad entre los productos de diferentes continentes. Finalmente, 802.1X soporta la autenticación de usuarios.
Actualmente hay nuevos estándares en evolución tales como lo son:
| Estándar | Funcionalidad Principal |
| 802.11e: MAC Enhancements (QoS) | Mejoras en capa MAC |
| 802.11k: Radio Resource Measurement | Mediciones y registros de rendimiento |
| 802.11n: High Throughput | Alta velocidad de transmisión |
| 802.11p: Wireless Access for the Vehicular Environment | Wi-Fi en vehículos |
| 802.11r: Fast Roaming | Transiciones entre puntos de acceso |
| 802.11s: ESS Mesh Networking | Redes Mesh 802.11 |
| 802.11u: InterWorking with External Networks | Interoperabilidad con otras redes |
Incluimos otros estándares menos conocidos, ya sea por su reciente creación o por tener objetivos de menor importancia tales son:
-802.11T: Wireless Perfomance Prediction
-802.11v: Wireless Network Management
-802.11w: Protected Management Frames
-802.11y
Ámbitos de aplicación de la tecnología Wi-Fi
En el ámbito privado esta el hogar y la empresa; en el ámbito publico están los trabajadores móviles y los usuarios residenciales.
En el hogar
WiFi aparece en el hogar como una alternativa para el Home Networking, es decir su utilización permite la interconexión de diferentes dispositivos de forma inalámbrica bajo un mismo estándar y de una forma sencilla y económica.
A medida que el acceso a Internet en banda ancha se desarrolla, el hogar se presenta como un espacio de ocio y trabajo.
De esta forma, el acceso a Internet se hace más necesario y la posibilidad de compartir el mismo acceso entre varios ordenadores y de forma simultánea será una necesidad creciente.
En la empresa
WiFi aparece como una extensión inalámbrica de las Redes de Área Local en las empresas. En la empresa, una solución de Office Networking basada en WiFi presenta ventajas e inconvenientes. Las ventajas son claras:
• Movilidad de equipos
• Ausencia de cableado
•Libertad en los cambios organizativos
•Acceso a la red independientemente del puesto de trabajo
En el ambiente público
La aparición de los PWLAN (Public Wireless Local Area Network) representa una oportunidad de negocio tanto para los fabricantes como para aquellas empresas que desarrollan un servicio de acceso a Internet en lugares de uso público. En este sentido nos encontramos con las opiniones de aquellos que piensan que este nuevo negocio tendrá un enorme éxito, sobre la base de que los denominados “mobile workers” tienen una gran necesidad de comunicaciones en banda ancha y acceso a Internet y son usuarios capaces de pagar cualquier precio. Otros opinan que Wifi se desplegará de forma masiva en cafeterías y restaurantes y que pronto veremos a los jóvenes navegando con sus PDAs WiFi.
Wi-Fi en el teletrabajo
El teletrabajo es otro de los aspectos importantes de aplicación del WiFi. Un teletrabajador es una persona que emplea gran parte del horario de trabajo fuera de la oficina, y en muchas ocasiones es desde el hogar desde donde realiza gran parte de su actividad laboral.
Wi-Fi en los hoteles
Los hoteles y algunas empresas de restauración aparecen como potenciales utilizadores del WiFi. En el caso de los hoteles, WiFi aparece como un valor añadido que ofrecer a sus clientes, pues posibilita la conexión a Internet inalámbrica desde las habitaciones y espacios comunes. Se trata de un servicio que cada día se incorpora más a la oferta hotelera, y que puede llegar a ser diferenciador a la hora de contratar un hotel.
Wi-Fi y la seguridad
WiFi tiene otros ámbitos de aplicación adicionales a la conexión de ordenadores a Internet o a la LAN de la empresa. En el sector de seguridad, WiFi permite la interconexión inalámbrica de dispositivos de seguridad como son sensores remotos, cámaras de vídeo vigilancia. Empresas de seguridad comienzan desarrollar ofertas de vídeo vigilancia a través de conexiones de banda ancha.
Wi-Fi en la universidad
Es creciente la aparición de campus universitarios con cobertura WiFi. Esta cobertura alcanza elementos comunes como cafeterías, bibliotecas, ciertas salas y laboratorios, así como zonas exteriores. En todas ellas los alumnos con PC portátil, PDA y otros terminales pueden acceder a prácticas, consultas, ejercicios, aplicaciones de e-learning etc. En definitiva, a las mismas aplicaciones a las que el alumno puede acceder desde una conexión cableada.
La interconexión de edificios del campus es otra de las aplicaciones de WiFi.
Dispositivos Wi-Fi en el mercado
Existe en el mercado una gran variedad de dispositivos dedicados a facilitar la conectividad WiFi. Recientemente aparecen dispositivos con WiFi integrado. Esta conectividad aparece como un acceso inalámbrico, de banda ancha, a la Red Local del hogar/empresa. Estos mismos dispositivos facilitan la creación de entornos donde equipamiento informático/ocio puede estar conectado a la red Internet de forma permanente.
Entre ellos tenemos:
-Tarjetas de red PCMCIA:
Una tarjeta PCMCIA (acrónimo de Personal Computer Memory Card International Association), es un dispositivo capaz de proporcionar una tarjeta de red inalámbrica mediante una conexión PCMCIA. Permite a otros dispositivos como ordenadores y algunos PDAs conectarse a una red inalámbrica WiFi.
-Tarjetas GPRS WiFi:
Dispositivos especialmente pensados para la conexión WiFi desde hot spots WiFi públicos como complementariedad a las conexiones GPRS de los operadores móviles. Permiten el desarrollo de servicios como la oficina móvil, permitiendo la conectividad inalámbrica de forma transparente a la tecnología.
-Adaptadores wireless PCI:
Este dispositivo permite integrar una facilidad de conexión a una red inalámbrica WiFi a ordenadores, generalmente sobremesa, a través de una conexión a BUS PCI.
-Adaptadores wireless USB:
Este dispositivo permite disponer de una conexión inalámbrica WiFi a través de una conexión USB.
-Tarjetas compactflash WiFi:
Dispositivo que combina una tarjeta de memoria con una tarjeta de red para una conexión compactflash card.
-Wireless-g network router:
Dispone de varios puertos Ethernet con un AP wireless. El router dispone de facilidades VPN (Virtual Private Network). La característica VPN permite a los usuarios conectarse de forma segura a múltiples ordenadores a través de Internet utilizando protocolos como IPSec, PPTP, o túneles L2TP.
-Modem cable/adsl router con facilidades de access point WiFi:
Este dispositivo combina en un único equipo las facilidades de router, punto de acceso y MODEM ADSL o cable MODEM. Su principal aplicación es en el mercado residencial, permitiendo disponer de una red inalámbrica al mismo tiempo que realiza las funciones de MODEM.
-Servidores de impresoras:
Permiten la instalación de una o varias impresoras en red, a través de la conexión WiFi realizando funciones de buffering y gestión de colas.
-Cámaras de vídeovigilancia wireless:
Estas cámaras soportan conexión a la red a través de una interfaz inalámbrica. Permiten la monitorización remota de locales y espacios con el simple uso de un navegador.
-Dispositivos PDAs:
Estos equipos personales van creciendo en cuanto a su convergencia como equipos de comunicaciones y de informática.
-Las Antenas:
Permiten amplificar la emisión y recepción de las señales de radio. Sus caracteristicas, se miden en dBi. Existen diversas gamas y pueden adquirirse en tiendas especializadas.
Varias son las causas que explican la proliferación imparable de las redes Wi-Fi: su versatilidad y economía, la existencia de hardware comercial accesible, la distribución masiva de routers Wi-Fi con accesos a Internet ADSL, etc. En el momento presente, asistimos también a la aparición de nuevos modelos de negocio muchos de ellos aún sin consolidar – que tratan de ofrecer una alternativa de servicio al operador tradicional de redes celulares.
La tecnología Wi-Fi (Wireless Fidelity) es una de las tecnologías líder en la comunicación inalámbrica, y el soporte para Wi-Fi se está incorporando en cada vez más aparatos: portátiles, PDAs o teléfonos móviles.
Progresivamente, las bibliotecas de muchos países instalan el servicio WI-FI gratuito. Hace pocos días, Google, el buscador líder en Internet, confirmó que había iniciado una prueba limitada del servicio gratuito de acceso a Internet en forma inalámbrica, llamado Google Wi-Fi. La existencia de un servicio Wi-Fi, que ofrece conexión a gran velocidad a Internet en distancias cortas en forma gratuita, llevaría a Google más allá de la búsqueda en la red y la introduciría en el mundo competitivo de los proveedores de acceso a Internet y las compañías de telecomunicaciones.
Noticia mas reciente sobre el Wi-Fi
Empresas de la talla de Intel, Microsoft, Nokia, Broadcom, LG, Samsung y Panasonic crearon la Wireless Gigabit Alliance.
Tiene por objeto acelerar el desarrollo de Gigabit (WiGig), estándar que sustituiría al Wi-Fi, con velocidades entre 10 y 20 veces más rápidas que las actuales
WiGig alcanza una velocidad de hasta 1 Gbps, lo cual permite descargar en pocos segundos grandes archivos digitales, como películas en HD, de acuerdo con el presidente de la alianza, Ari Sadri.
El WiGig utiliza el espectro de 60 GHz para mover grandes volúmenes de datos, lo que permite a varios usuarios utilizar la misma conexión inalámbrica a la vez sin ralentización.
CONCLUSIONES
El Wi-Fi utiliza ondas de radio en lugar de cables, lo que facilita la conexión entre dispositivos y el fácil mantenimiento de la red.
El Wi-Fi esta siendo utilizado cada vez mas como herramienta para facilitar la comunicaron entre diferentes dispositivos.
El aumento de su uso se debe a su bajo costo y alta productividad.
Son cada vez más los sitios que cuentan con esta tecnología ya que cualquier dispositivo puede ser adaptado para funcionar con el Wi-Fi.
Los estándares utilizados son necesarios ya que con estos se busca la compatibilidad entre los dispositivos.
Es una red segura ya que son muchos los mecanismos que se han inventado para mantenerla a salvo.
Fuentes:
Historia y Actualidad Wi-Fi, Wikipedia, Seguridad en WiFi, Tecnologias WiFi, Aplicaciones wireless, estandares 802.x, seguridad wifi, Knol, WiFi Alliance.
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