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AMD Phenom II X6 (Thuban).

La transición a los 4 núcleos ya se viene dande desde hace un buen tiempo, pero éste será el año de los 6 núcleos, algo que ya sabíamos por Intel y sus Gulftown, y que ahora a través de  American Micro Devices también se confirma: AMD Thuban con 6 núcleos para 2010 y orientados al mercado doméstico.

Si bien hoy en día, por un lado tenemos a los Core i5 e i7 de Intel y por otro lado AMD mantiene a su familia Phenom II y Athlon II, el próximo campo de batalla para ambos fabricantes está a punto de trasladarse hacia los seis núcleos.
Se espera que el diseño Gulftown de Intel esté listo para salir al ruedo en algún punto de marzo, por lo que no sorprende del todo que aparezcan algunas novedades por el lado de AMD y su procesador Thuban (nombre en clave del desarrollo), éstos estarán basados en los actuales Istanbul para servidores que se están vendendiendo desde hace algunas semanas. y se fabricarán en 45 nanómetros, mientras que Intel apostó por los 32 nanómetros en sus Gulftown.

amdistanbulAMD Istanbul para servidores.

Si bien ya se ha mencionado mucho acerca de esta plataforma, en esta ocasión vemos un procesador Thuban completamente funcional, instalado en una plataforma Gigabyte y ejecutando Windows 7.

La gente del sitio alemán Golem.de fue capaz de filmar un pequeño vídeo con la demostración presentada por AMD.

Lamentablemente, el procesador se reportó a sí mismo como muestra de ingeniería en Windows 7, por lo que no fue posible ver qué velocidad de reloj posee el mismo. Aún así, los rumores apuntan a que el modelo más veloz de Thuban tendrá seis núcleos con una velocidad de 2.8 Ghz. A medida que aumenta la cantidad de núcleos, la velocidad de reloj debe bajar, pero al mismo tiempo AMD implementará un sistema similar al Turbo Boost de Intel, aumentando la velocidad de reloj de forma dinámica cuando se reduce la cantidad de núcleos utilizados.

Los procesadores Thuban utilizarán el zócalo AM3, por lo que es posible que haya una amplia compatibilidad con tarjetas madre que ya existan en el mercado. Sin embargo, el hecho de que posea seis núcleos puede traducirse en una restricción para determinados modelos, ya que su diseño térmico resultaría demasiado alto como para que las tarjetas más antiguas puedan soportarlo. Aún así, es casi seguro que AMD lanzará versiones “verdes” de sus procesadores, manteniendo la cantidad de núcleos pero bajando su velocidad, al igual que su impacto térmico. Si bien los Thuban más veloces sólo podrán ser instalados en nuevas placas, la posibilidad de que un usuario pueda actualizar su procesador con sólo una actualización de BIOS de por medio es muy alta. Se espera que el nuevo Thuban vea la luz en julio del 2010, aunque no sorprendería que saliera a la venta mucho antes.

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Las XO se renuevan

El mundo informático recibió un shock muy importante con la aparición de la portátil XO y sus cien dólares de costo. Por supuesto, la historia cuenta que los cien dólares eran en realidad casi doscientos, pero con el avance de la tecnología, la reducción de costos, y el interés por particulares que ingresaron al programa “Regala una, obtiene una”, han hecho de la XO un sistema mucho más popular de lo que se esperaba. No olvidemos que aquí en Uruguay se llegaron a las 350.000 XO entregadas.
Hubo momentos rocosos, como la abrupta salida de Intel del proyecto, y la cancelación del sistema XO-2, pero todo indica que sus desarrolladores no han bajado los brazos, ni mucho menos. En primer lugar, se planean dos versiones revisadas de la XO original, que tendrán algunos ajustes de hardware adicionales. La primera versión, denominada 1.5, tendrá a un procesador VIA en reemplazo del Geode de AMD, con un costo aproximado de 200 dólares por unidad. La siguiente versión, de número 1.75, cambiará al procesador por un chip ARM de Marvell, y poseerá una pantalla de 8.9 pulgadas. Se espera que su precio se ubique en menos de 150 dólares.

Pantalla táctil, e increíblemente delgada.

Sin embargo, la novedad es la aparición de unas imágenes en las que se puede apreciar un concepto de tableta. Bautizada (al menos de momento) como XO 3.0, debería estar disponible en 2012 (a menos que el mundo se destruya como se pronostica ;) ) con un muy interesante costo: Apenas 75 dólares. Si tenemos en cuenta los precios actuales de los sistemas de lectura electrónica como el Kindle y el Nook, no sería tan descabellado considerar la posiblidad de que los costos de fabricación de una tableta puedan bajar lo suficiente como para que la OLPC logre alcanzar ese objetivo. Antes de la OLPC, era algo inconcebible que una portátil pudiera comprarse por unos trescientos dólares. Ahora, las netbooks gobiernan el universo de lo portátil, pero las notebooks, sus hermanas mayores más completas, también han registrado una baja de precios muy importante.

Por ahora, sólo se trata de un concepto

Lo único disponible sobre la XO son estas imágenes, y el precio a alcanzar. No hay detalles sobre hardware, batería, o software compatible. Es muy poco probable que OLPC ofrezca alguna novedad más sobre esta tableta antes de fin de año, y al estar tan remotamente ubicada en el futuro, lo más lógico es que pasará un buen tiempo antes de que volvamos a tener novedades sobre este juguete, si es que se materializa. Ya hemos tenido cancelaciones por parte de la gente de OLPC, y además, cualquier teoría sobre su diseño de hardware carecería por completo de valor. Aparecerá nuevo hardware de aquí al 2012, y tal vez alguno de esos “chips por venir” termine por darle forma a la teórica tableta. Hasta entonces, habrá que conformarse con las versiones revisadas de la actual XO.

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