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El sistema GPS se moderniza.
Al día de hoy, la tecnología del sistema GPS o Sistema de Posicionamiento Global data de principios de los años 70, época en la que el Departamento de Defensa de los Estados Unidos impulsó el proyecto como un sistema de apoyo para la navegación durante la Guerra Fría.
La idea era disponer de un sistema más preciso y efectivo que el sistema Omega, ya que dependían de bases emisoras instaladas en diferentes países.
En esa época, el proyecto tuvo que enfrentar mucha oposición de políticos y burócratas que consideraban que el desarrollo de este sistema, era una pérdida de tiempo y un enorme gasto de dinero.
Bradford W. Parkinson
El encargado de llevar a cabo la idea, fue el coronel Bradford W. Parkinson, que en 1972 tenía 37 años y no se imaginaba los alcances de su trabajo.
Parkinson reclutó ingenieros en la planta Rockwell de la base aérea El Segundo en California, pero también contrató civiles de Aerospace Corp.
En 1978 lanzaron su primer satélite y cuando, en 1993, el satélite número 21 se puso en órbita, el sistema empezó a funcionar como se había previsto, poco tiempo después, se completó el lanzamiento de los 24 satélites que hoy forman la constelación GPS, y así se inició la historia reciente que todos conocemos…
Actual satélite de GPS en funcionamiento
Hoy en día, hay más de mil millones de aparatos utilizando el sistema GPS, desde dispositivos de condución asistida para automóviles hasta equipos para aplicaciones agrícolas, navieras, aéreas, sistemas de control y seguimiento de flota, explotaciones mineras, robots antibombas, cajeros automáticos y un sin fin de aplicaciones. También hay usos gratuitos como el que se puede hacer con Google Maps o Nokia OVI Maps, y usos comerciales que obviamente se esmeran en ofrecer mayor valor agregado.
Un ejemplo de aplicaciones personales, es Nokia y su Navigator
Como muchos saben, los satélites del sistema GPS están permanentemente emitiendo una señal, los dispositivos que el usuario final emplea en tierra, usan la intensidad de la señal de al menos cuatro satélites para determinar la posición actual. Hasta el año 2000, la señal que recibían los GPS comerciales era deliberadamente empeorada por la milicia para que fueran menos precisos que los GPS militares, pero durante el gobierno de Clinton, esto fué dejado de lado, permitiendo la precisión de 3 a 5 metros a la que estamos acostumbrados.
El impulso que hoy se pretende, es para renovar el sistema con uno que triplique las señales y la precisión para usos civiles.
El plan de renovación para la flota satelital, se estima que costará USD 8.000 millones y se espera que lleve unos 10 años, a lo largo de los cuales se irán reemplazando los 24 satélites uno por uno. Este recambio consiste en 12 aparatos fabricados por Boeing y 18 por Lockheed Martin, lo cual arroja que 6 satélites sobrantes se guardarán por si otros se dañan. Estos nuevos satélites ofrecen mucho mayor precisión, (si los actuales tienen un rango de error de poco más de 5 metros, el nuevo sistema debería ofrecer precisión de un metro o menos).
Cabo Kennedy (Cabo Cañaveral), en la FLorida, USA.
El primero de los 24 nuevos satélites se lanzó este fin de semana desde la Florida, pero todavía quedan bastantes dudas por resolver, por ejemplo, se ha planteado la necesidad de poder actualizar el software de los satélites en órbita cada cierto tiempo, pero aún no han definido cómo hacerlo. También se habla de la inconveniencia de que sea el gobierno de los Estados Unidos quien administre el sistema, aunque considerando que es gratuito no tiene mucho sentido oponerse, pero es otro de esos elementos que le dan a USA un poder fáctico que puede usarse para cruzadas personales. En relación a ello, la Unión Europea con su proyecto Galileo, Rusia con su proyecto Glonass y China con Beidou, están trabajando en un programa espacial que les permita mantener una red de satélites de posicionamiento independiente, aunque los proyectos se han ido demorando.
Lanzamiento del 4º satélite Beidou
Parece que la más cercana en llegar a estar en funcionamiento, será China, que ya puso 4 satélites en órbita, (el último en Febrero).
La idea es lanzar una serie de satélites Beidou geoestacionarios, a una altura de 36mil Kms, que le permitirán disponer de un sistema de navegación rudimentario que cubrirá el territorio chino, no mucho más.
Este sistema tiene un margen de error que oscila desde unos 10 a 100 metros, aparte de que es un sistema activo, ya que para que funcione, el usuario debe enviar una señal a los satélites para que estos le devuelvan la posición, pero aún así, es más que suficiente para una de sus aplicaciones comerciales: ayudar a los barcos de pesca de altura a conocer su posición exacta.
Sin embargo, estos lanzamientos son el comienzo de un plan chino para cubrir el globo con un total de 30 satélites en el año 2020, ya que China ha admitido que Beidou será el pilar sobre el que se asiente un sistema más preciso que se denominará Compass Navigation Satellite System.
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En China no se preocupan por Google, ahora tienen Goojje.
Debido a los problemas generados a raíz del cyberataque a Google, la amenaza de estos de retirarse de China, el navegador involucrado con su bug, y mil circunstancias más, es que más de uno se puso a trabajar en la oportunidad de hacer algo…
En este caso, una estudiante universitaria de la provincia de sureña de Guangdong, China, ofuscada por el conflicto generado entre el buscador estadounidense Google y el Chino Baidu decidió crear su propio motor de búsquedas, sintetizando en su nombre la suma de los dos servicios, por lo que lo tituló: Goojje.
En el logo de Goojje se pueden apreciar el uso de la tipografía de Google y la garrita característica de Baidu. El nombre de GOOJJE, no fue elegido a la ligera, la sílaba final “jje” está inspirada en la fonética de la palabra china “hermana mayor”.
En el desarrollo de los hechos, en los que intervinieron hasta Hillary Clinton y Bill Gates (muy interesado en ofrecerle Bing a los chinos como la salvación a todos sus problemas) no cede y los intereses son variados. Detrás de la suspuesta defensa de la libertad de expresión enarbolada por Google, se esconden intereses de grandes discográficas (todo esto porque Baidu permite buscar y descargar música violando supuestos derechos de autor) y el increíble mercado de casi 300 millones de chinos que poseen acceso a internet, de los cuales, más de 40 millones son usuarios de Google.
Es interesante destacar que ambos buscadores cotizan en la bolsa de valores electrónica de Estados Unidos, más conocida como NASDAQ, y que cualquier tipo de represalia por parte de Google o amenaza de retirarse de China sólo provocará una caída de sus acciones, tal como sucedió luego del anuncio de retirar su buscador. ¿Realmente Google sacrificará el valor de sus acciones en defensa de la libertad de expresión, o buscará un consenso para continuar en China bajo las condiciones del gobierno comunista?
Como sea, mientras tanto los chinos pueden disfrutar de “Goojje” que no está metido en ninguno de estos embrollos, como tampoco lo esta YouTubeCN, el homónimo de YouTube, pero en su versión china.
Ya les quedan pocas cosas por copiar y mejorar a los chinos, será cuestión de esperar a ver como se desarrollan los hechos, lo cierto es que día a día, y más allá del gobierno que poseen, China crece y es la próxima superpotencia mundial.
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En Europa, advierten sobre el uso de Internet Explorer.
Si las limitaciones de Internet Explorer, no son suficientes para lograr que sus usuarios cambien de navegador, esto definitivamente debería causar un mayor impacto.
Después del ataque recibido por Google en China, sobre el cual se demostró que el navegador de Microsoft tuvo un papel crítico, los gobiernos de Alemania y Francia han recomendado no utilizar a Internet Explorer en ninguna de sus versiones, y reemplazarlo por cualquiera de las alternativas existentes. Como era de esperarse, en Redmond han salido al cruce de estas recomendaciones, declarando que los usuarios se encuentran completamente seguros, pero la vulnerabilidad existe, e incluso las instrucciones para aprovecharla ya se han publicado en Internet. La duda, ahora está entre esperar a Microsoft a que lance el parche, o abandonar a Internet Explorer de forma definitiva.
El ataque recibido por Google y una veintena de empresas en territorio chino dejó a la red de redes en un estado de tensión. La intención de Google de retirarse de China si seguía siendo filtrado, y la negativa a ceder por parte del gobierno chino, complicaron notablemente la situación. Nueva información ha revelado que el ataque se habría originado desde un servidor bajo control del estado, pero en la ecuación también ha aparecido un jugador importante: Internet Explorer. Al parecer, el ataque pudo llevarse a cabo gracias a una vulnerabilidad presente en todas las versiones del navegador, y dicha vulnerabilidad aún no ha sido corregida por Microsoft. Algo aún más preocupante es que han aparecido en la red instrucciones para que mentes sin escrúpulos aprovechen a esta vulnerabilidad y causen estragos. Si bien existen configuraciones especiales dentro del navegador que puedan anular parcialmente a este agujero de seguridad, no habrá una solución completa hasta que Microsoft lance un parche de emergencia.
Por el momento, el gobierno de Alemania en primer lugar y el gobierno francés poco después han publicado advertencias en las que se recomienda abandonar a Internet Explorer como navegador web, y adoptar una alternativa como Mozilla Firefox o Google Chrome, entre otras. Esto afecta directamente la confianza que los usuarios tienen sobre Internet Explorer, por lo que Microsoft no ha tenido más alternativa que salir a rechazar estas declaraciones. En primer lugar, en Redmond destacaron el carácter selectivo del ataque en China, ya que se buscaba a un grupo especial de personas. Luego se concentraron en los atacantes, al describirlos como “personas altamente motivadas con una agenda muy específica” que se concentraron en la vieja versión 6 para ejecutar sus ataques, y finalizaron con la afirmación de que el bug “no es una amenaza para el usuario general”.
La vulnerabilidad está siendo estudiada, y se estima que Microsoft podría presentar pronto un parche para solucionar este inconveniente. Internet Explorer ha perdido usuarios de forma sostenida durante estos últimos meses, y una situación como esta no contribuye a su recuperación. Si otros gobiernos e incluso empresas se suman al paso que han dado en Alemania y Francia, será todavía mayor la presión sobre el navegador de Microsoft, que todavía sigue siendo el más utilizado en la red, siempre y cuando se combinen a todas sus versiones. Lo que no ha trascendido es qué tan afectados se ven aquellos navegadores que se basan en el motor Trident del Internet Explorer, pero de momento, lo recomendable es que haya un segundo navegador web instalado en la computadora u ordenador portátil..
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Internet Explorer 6, fué usado en ataque a Google.
Microsoft afirmó que un fallo en su navegador Internet Explorer 6 fue aprovechado por los hackers chinos para efectuar los ciberataques que impulasaron a Google a amenazar con cancelar sus operaciones en ese país. Los sofisticados ataques que afectan a Google y otras 34 empresas de Estados Unidos utilizan una vulnerabilidad no conocida en el navegador IE6, hecho descubierto por McAfee y confirmado por Microsoft en las últimas horas.
Un agujero en la seguridad del navegador Internet Explorer de Microsoft fue utilizado para atacar a Google y otras 34 compañías tecnológicas más, entre las que se encuentran Adobe, a lo largo del mes de diciembre pasado. Mike Reavey, responsable de seguridad de la multinacional estadounidense ha reconocido que “Internet Explorer ha sido uno de los vectores utilizados para llevar a cabo los sofisticados ataques. Microsoft sigue trabajando con Google, otras empresas del sector y las autoridades para aclarar este asunto”. Como el mismo Reavey aconseja, los internautas deberían actualizar sus navegadores a la última versión disponible para mejorar su seguridad, ya que el bug que ha permitido este ataque, solo está presente en la versión 6 de dicho navegador.
Google denunció un ataque a su infraestructura corporativa procedente de China.
Reavey también explico que el navegador de su empresa “fue una de las vías utilizadas en los sofisticados ataques contra Google y otras redes de empresas”. Google fue la primera empresa importante en anunciar -el martes pasado- que a mediados de Diciembre había detectado un ataque a su infraestructura corporativa procedente de China y que había sido víctima del robo de propiedad intelectual.
Desde Mcafee, se ha explicado que los ataques se han generado después de que algunos empleados de las empresas perjudicadas, fuesen engañados e inducidos a pinchar sobre un enlace que llevaba a una página web especial, desde la que se descargaba de forma secreta un software malicioso, al que la empresa califica como “sofisticado”. Los hackers han bautizado a esta campaña como “Operación Aurora”.
Dmitri Alperovitch, vicepresidente de investigación de McAfee, se ha mostrado sorprendido por las características de Operación Aurora. “Nunca habíamos habíamos visto un ataque de tanta sofisticación contra una empresa, solo se habían detectado a nivel gubernamental”, declaró.
Horas más tarde, conocidas las declaraciones de Mcafee, los voceros de Microsoft confirmaron el fallo de Internet Explorer 6 y enviaron un aviso a los usuarios con el fin de limitar el problema. Además, se supo que la empresa trabaja en el desarrollo de un “parche” que elimine la vulnerabilidad. Según Microsof, utilizar el Internet Explorer en “modo protegido”, con los ajustes de seguridad al máximo limita el impacto de la vulnerabilidad. “Es desafortunado que nuestro producto se esté utilizando para actividades criminales. Continuaremos trabajando con Google, líderes de la industria y las autoridades apropiadas para investigar la situación”, agregó Reavey. Se sabe que el software descargado sin el conocimiento de los usuarios les permitía a los hackers tomar el control de los ordenadores utilizados.
Microsoft trabaja en el desarrollo de un “parche” que elimine el bug.
Molesto por estos ataques informáticos masivos “procedentes de China y contra militantes de derechos humanos”, Google había amenazado con abortar todas sus operaciones en ese país. Yahoo ha afirmado que “se alineará con Google” (pero aún no ha reconocido oficialmente si fue atacado o no). El conflicto que ha desatado un par de lineas de código poco afortunadas (y utilizadas muy hábilmente por los hackers) no tiene precedentes, y es difícil estimar el costo económico que podría tener para las empresas que eventualmente abandonen el mercado chino, o para ese país. De hecho, la retirada de estas compañías de su pais se convertiría en un tema muy complejo para el gobierno chino.
Mientras tanto, Steve Ballmer, CEO de Microsoft, se ha encargado de dejar bien en claro que su empresa seguirá operando en el gigante asiático. “Hemos sido bastante claros respecto a que vamos seguir trabajando en China, y vamos a cumplir la ley”, ha dicho.
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Google analiza irse de China
Todo comenzó en Diciembre del año pasado, cuando Google y otras 20 empresas conocidas, fueron víctimas de un ciber ataque bien coordinado con el objetivo de recabar información de activistas de los derechos humanos en dicho país.
Google informó que no pudieron cumplir con su fin, y, aunque algún robo de propiedad intelectual se llevó a cabo en los servidores, sólo 2 cuentas de correo (Gmail), se vieron comprometidas. Sólamente pudieron obtener la fecha de creación de dichas cuentas y los “subject” de los correos, aunque no los contenidos.
De igual manera, Google ya detectó que estas personas, han sido victimas de acesos sistemáticos a sus cuentas, pero no debido a fallas de la empresa, si no que empleando métodos como phishing o malware.
Google no es muy específica en lo que a describir los ataques que recibe se refiere, de igual manera, el hecho de que estos ataques hayan sido concentrados sobre activistas por los derechos humanos va, según la publicación oficial en el blog de Google, “al corazón de un debate mucho más global sobre la libertad de expresión”.
El portal chino de Google comenzó sus actividades en el año 2006, y aunque en Mountain View, nunca vieron con buenos ojos las restricciones y censuras en sus búsquedas, debieron cooperar con el gobierno chino para permanecer activos en ese país. Sin embargo, todo indica que ha habido un cambio de política para con China. En Mountain View han decidido que quitarán todos los sistemas de censura y restricciones aplicados al portal Google.cn, debido a que “ya no hay voluntad” de seguir aplicando dichas políticas.
Las consecuencias de este cambio de política pueden ser complicados, más si se tiene en cuenta el enorme mercado que representan los usuarios chinos de Internet.
Tanto los representantes de Google como los representantes del gobierno chino, intentarán buscar una solución legal que le permita al portal de Google seguir operando en el país, pero si en el gobierno insiste con sus medidas de censura, la posibilidad de que Google cierre sus oficinas y su portal en el país asiático es muy grande.
Cuesta mucho trabajo tratar de ubicar un precedente a esto, pero si se ve desde un punto estrictamente económico, Google ha invertido mucho tiempo y dinero para mantener una posición sólida en China. Aún así, este cambio de política en Google será visto de forma definitivamente positiva a través del planeta. Desde un comienzo, el portal chino de Google no ha sido más que una excepción tras otra, bloqueando y censurando los resultados de búsqueda. Tanto los usuarios chinos como los del resto del mundo tienen derecho a acceder a un servicio de búsqueda ilimitado, y es probable que en Mountain View estén dispuestos a defender este punto de vista incluso llegando al extremo de dejar sin Google a China.
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Nuevo TV LCD, sin cables.
Cada vez que alguien menciona los términos “wireless” o “inalámbrico”, lo primero que se nos viene a la mente es la imagen del gran Nikola Tesla. Ya en las ediciones 2008 y 2009 del CES, se habían presentado equipos de televisión que intentaban sentar las bases de nuevos estándares, en la transmisión de señal de alta definición de imagen de manera inalámbrica. Este año, la compañía china Haier redobla la apuesta, mostrando al mundo un televisor capaz de reproducir HDTV 1080p, utilizando la conectividad de video sin cables que ofrece WHDI. La verdadera sorpresa, está en el agregado de la tecnología de electricidad inalámbrica que puede entregar el sistema WiTricity. Este sistema, brinda la posibilidad de transmitirle al TV, la energía para su funcionamiento, junto con video de la más alta calidad.
Cuando se habla de transmitir energía eléctrica en forma inalámbrica, siempre surge la discusión eterna acerca de la eficiencia en el acoplamiento del sistema, es decir, las pérdidas que pueden producirse en el aire entre el emisor de energía y el/los correspondiente/s receptor/es.
Los investigadores del MIT han puesto toda su inspiración en el desarrollo del sistema de energía eléctrica inalámbrica WiTricity.
Haier ha decidido adoptar esta tecnología para alimentar el modelo de TV LCD de 32” HDTV, que presenta este año en el CES. Como en todos los casos, para obtener el máximo acoplamiento energético entre la unidad emisora de energía y la receptora, hay que tener la precaución de alinear correctamente los equipos para así lograr la transferencia de potencia máxima hacia, en este caso, el televisor.
Cuando en el 2007 el MIT propuso el sistema de energía inalámbrica WiTricity, pretendía que el mismo pudiera alcanzar un desarrollo masivo y que pudiera instalarse en todos los hogares. Con el paso del tiempo, las optimizaciones de diseño van logrando transferir mayores tasas de energía con menores pérdidas y tamaños más reducidos de bobinas resonantes. De hecho, un LCD convencional de 32 pulgadas o un ordenador portátil son unidades que poseen un consumo medio de 50 a 70 Watts. Hace algunos años atrás, lograr esta transferencia de potencia de manera inañámbrica y segura era una real utopía. Además, otras de las facetas que distingue al sistema WiTricity es que te asegura que no vivirás dentro de un microondas ya que su funcionamiento para este TV presentado por Haier se realiza a frecuencias tan bajas como 60 Hertz. Lo destacable del diseño es que la bobina receptora de energía se encuentra dentro del TV, lo que brinda la posibilidad de movilizarlo sin necesidad de acarrear componentes extras al sistema.
La gran ventaja que Haier encuentra en la utilización de este sistema de energía inalámbrica, es que la gente en sus hogares podrá introducir y disimular dentro de las paredes los paneles transmisores de energía, justo donde se decida colocar el LCD, como si fuese un cuadro o sobre una moderna mesa de cristal junto a la pared. Por otra parte, es muy probable que una de las ideas de la compañía sea ingresar al mercado occidental con un producto de energía inalámbrica de venta masiva, como es un televisor, para luego desembarcar con otros productos, también alimentados de la misma forma, como lavarropas, heladeras y otros accesorios para el hogar. El punto fuerte de Haier en China es la comercialización de estos electrodomésticos y es probable que su plan estratégico incluya expandir estas ventas a occidente. Este modelo de TV es su debut en el mercado mundial de la televisión inalámbrica y, como vemos, la apuesta es muy ambiciosa.
La conexión inalámbrica de energía lleva montada consigo la señal de video que la empresa Amimon provee a través de su estándar de transmisión WHDI (Wireless Home Digital Interface). El alcance de este sistema está considerado en hasta 30 metros, utilizando la frecuencia de transmisión libre de 5Ghz, y es capaz de transmitir video de alta definición 1080p @ 60Hz. sin compresión de video y con tasas equivalentes de datos de hasta 3 Gbps. en un canal de 40Mhz de ancho.
El principio de funcionamiento de WHDI se basa en una desintegración de las partes que componen una imagen y el modo de transmisión de estas partes, de acuerdo a la relevancia que posean los datos dentro de la imagen. Esto es, que a mayor relevancia o incidencia de los datos en la conformación de la imagen original, más robusta y con mayor caudal de información será la transmisión. Por otro lado, las partes con menores detalles relevantes serán transmitidas empleando una cantidad mínima de recursos del canal. El resultado de esto es que en el caso de producirse errores en el envío de datos, los mismos serán imperceptibles a la vista del televidente. Por supuesto, todo lo antedicho cabe en un solo chip.
Así como hemos sido testigos de la batalla entre Blu-ray y HD, Amimon encuentra un rival en la transmisión inalámbrica de video de alta definición en WirelessHD. Este sistema trabaja en la banda de 60Ghz. y es capaz de transferir datos a 4Gbps. Los fabricantes están repartidos en la preferencia e implementación de estos sistemas hasta que se decida cuál será el estándar adoptado como norma. Por lo tanto, empresas como LG y Sony están apostando a ambos sistemas (hasta el momento de la definición) para cubrir todas las opciones que el mercado pueda requerir. Por otra parte, la expectativa del público es poder ver muchos diseños y modelos de TV con tecnología inalámbrica en este CES 2010, por lo que la decisión final estará, como siempre, definida por la elección del consumidor.
Es muy probable que Haier no logre empalidecer el brillo, la omnipotencia y el glamour de las grandes marcas de televisores dentro del CES 2010, con sus nuevas tecnologías 3D o de pantallas ultradelgadas. Pero no debemos dejar de destacar la audacia de esta marca en hacer un debut comercial intentando imponer la libertad absoluta y definitiva de todo tipo de cables externos en un aparato de televisión. El “wireless” en su más alta expresión. Por otro lado, es probable que estos ambiciosos objetivos inalámbricos sufran grandes modificaciones hasta lograr el estándar definitivo. Pero sin dudas Haier será recordado por ser uno de los pioneros en producir y ofrecer un televisor funcional totalmente libre de cables.
Lo vimos en NeoTeo.
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