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30º aniversario del Pac-Man
Hoy, se cumplen 30 años desde que este senasacional juego se puso a la venta.
Quién no jugó alguna vez a este popular juego?
Hagamos un poco de historia desde los albores de los videojuegos.
Allá por 1979, en las oficinas de Namco, en Tokio, Toru Iwatani, un empleado de la compañía, tenía la tarea de crear un videojuego donde la acción principal del personaje fuese simplemente comer.
Posiblemente Iwatani no se imaginaba que lo que estaba a punto de salir de su imaginación se convertiría en el videojuego más popular y vendido de todos los tiempos, y mucho menos que la pizza que había pedido para almorzar tendría un papel determinante en toda esta historia; es que según cuenta la leyenda, luego de comer la primera porción, el hombre que también había creado otro éxito de la época como el Galaxian, descubrió el diseño perfecto para su personaje, al que en un primer momento bautizaron como Puck-Man.

Toru Iwatani, el creador de PacMan
El juego no tardó en convertirse en un rotundo éxito en su país de origen, y rápidamente fue llevado a los Estados Unidos por la compañía Midway (creadora, unos años después, de Mortal Kombat ), sólo que al aterrizar en tierras norteamericanas lo rebautizaron como Pac-Man, porque supusieron que si le dejaban el nombre original, los vivos de siempre cambiarían la “P” por la “F”, para llamarlo “Fuck-Man”, lo cual provocaría más risas que ventas.
El juego tipo arcade de Iwatani, logró un cambio total en el paradigma impuesto por el popular Space Invaders.
Space Invaders había establecido como predeterminado, el modelo de shoot them up (dispárale a todos), donde el objetivo del juego era obtener puntaje mediante la eliminación sistemática de todos los rivales.
La aparición de Pac-Man no sólo supuso un giro a este modelo, sino que también fue el pionero en abrir el mercado de los videojuegos a las mujeres, un mercado inexplorado en ese entonces, ya que ellas se sintieron atraídas por la facilidad y poca violencia del juego.
Aqui va para que se entretengan un ratito…
Pacman a pantalla completa (para salir, click para atrás)
Hay muchas curiosidades en torno a Pac-Man, (un título que ha marcado la historia de los videojuegos por completo).
Por ejemplo, los fantasmas que aparecen en el juego tienen nombre (Blinky, rojo; Pinky, rosa; Inky, azul; Clyde, naranja), además, Blinky aumenta su velocidad conforme el jugador avanza y mejora su puntaje.
Otro dato interesante, es que Pac-Man posee 255 niveles, por limitaciones iniciales del sistema binario.
Billy Mitchell es quien ostenta el logro de haber conseguido en 1999 por primera vez una partida perfecta de Pac-Man; es decir, completar los 255 niveles sin ser capturado ni una sola vez, logrando 3,333,360 puntos.
Billy en un breve reportaje
El éxito de Pac-Man (en cierto modo, muy parecido al trasfondo de Tetris) es que no se le puede ganar al juego. No importa cuántos puntos uno haga, no se vence a la máquina.
Se podrá sobrepasar el récord propio, o derrotar amigos comparando puntajes, pero no se le gana al juego (a menos que sea Billy Mitchell), resumiendo, el trasfondo de Pac-Man no está en conseguir una meta, sino en evitar la derrota.
Como afirmaría Roger Caillois (sociólogo francés especializado en ludología), una de las dimensiones de cualquier juego es el agón, (reto).
La simpleza de PacMan se resume en eso: retarte a escapar, a avanzar hasta que ya no es humanamente posible lograrlo, hasta el límite de tu destreza para ganar puntos sin morir en el intento. Tan simple, tan básico, tan elemental, y por esa razón, tan adictivo.
Es quizás, que debido a esta fama, la gente de Google ha decidido hoy modificar su logo de modo que sea posible jugar en él.
Acostumbrados a celebrar las principales efemérides personalizando su Doodle (logotipo), esta vez han superado las expectativas.
El doodle de Pac-Man ha sido creado por el ingeniero de Google Marcin Wichary (amante de los juegos arcade), y fanático del amiguito amarillo desde que era un niño junto con Ryan Germick, convertiéndose en creadores del primer doodle interactivo y jugable de la historia de Google.
Controlamos el PacMan con las teclas del cursor (flechitas), y clickeando en lo que era el botón Voy a tener suerte y que hoy es Insertar Moneda (Insert coin), aparece Ms PacMan, permitiéndonos jugar de a dos a la vez, controlando a MsPacMan con las teclas WASD.
El logo jugable de Google, estará disponible por las próximas 48 hs, así que a disfrutarlo…
Si quieren el código para seguir disfrutándolo luego, está aquí…
Resumiendo, con el correr de los años, Pac-Man evolucionó y dio lugar a nuevos juegos como Ms. Pac-Man, Pac-Man Jr.- Pac & Gal, entre otros. Todos ellos con nuevos desafíos, más dificultad e incluso mejores gráficos. Entre 1984 y 1989 la popularidad del videojuego comenzó a mermar, aunque nunca dejó de estar presente, y con la llegada de las consolas, el resurgir de la creación de Toru Iwatani fue instantáneo. El 3D llegó para quedarse y eso se plasmó en la primera y segunda PlayStation, con la saga conocida como Pac-Man World. Pero por más versiones que hayan salido, todo el mundo lo recuerda y lo recordará por el original. Es por eso que en 2007 Iwatani volvió a la carga para hacerle un homenaje a su propio juego al que llamó Pac-Man Championship para Xbox 360.
Lo cierto es que ya pasaron tres décadas y el Pac-Man, para el regocijo de todos aquellos fanáticos de los juegos de arcade, mantiene la vigencia de antaño y prometen ir por más. De hecho, aseguran que se está desarrollando una nueva edición del juego que se lanzaría en 2010 con el propósito de celebrar el trigésimo aniversario de su salida al mercado.
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Google TV ahora junto a Intel y Sony.
Que la televisión e Internet vayan de la mano, es algo que parece inevitable.
De momento, los operadores de cable exploran diferentes formas de mantener a sus clientes consumiendo su caro producto, pero ya hay varios indicios que indican un gran interés por parte de empresas como Google de entrar en el mercado de la televisión.
De acuerdo a la información publicada por el New York Times, el proyecto todavía está en desarrollo, aunque se han filtrado detalles como que estará basado en Android OS, vendrá con set-top box y televisores propios, podrá transmitir televisión normal, y también programación de Hulu (en EE.UU. al menos), YouTube y acceder a sitios web como redes sociales.
El futuro de la TV?
A pesar de la enorme cantidad de televisores que existe, lo cierto es que la competencia en este rubro se está volviendo cada vez mayor. Algunos de los elementos a vencer son nada menos que Microsoft, Apple y TiVo, pero Google ha obtenido el apoyo tanto de Intel como de Sony para desarrollar su famoso Google TV.
Por un lado, es beneficioso para Intel ya que puede ampliar la influencia de su hardware a un entorno como el televisivo, mientras que por otro lado, también representa una excelente oportunidad para Sony de mantenerse competitivo, e incluso desarrollar nuevos televisores que posean en su interior todos los componentes requeridos para el funcionamiento de Google TV, sin la necesidad de un “top box” adicional.
“Top Box” como la Boxee Box, buscarán acercar Internet a la televisión.
Así mismo, Google también ha iniciado cierto acercamiento con la gente de Logitech, para el desarrollo de mandos a distancia y periféricos compatibles.
La plataforma televisiva de Google está basada en el sistema operativo Android, lo que representa una plataforma abierta, y toda una nueva oportunidad para desarrolladores interesados en crear aplicaciones que pueden utilizarse directamente desde el televisor con la intervención de un control remoto.
Esto ya se ha visto reflejado en algunas de las nuevas ofertas de trabajo publicadas por Intel y Logitech.
Intel ha ofrecido puestos de trabajo para ingenieros de aplicaciones con experiencia de programación en Android, mientras que Logitech ha abierto varios lugares para desarrolladores Android, incluyendo el de un ingeniero de software con experiencia en la creación de productos de audio y vídeo basados en la plataforma Android.
Lo cierto es que Google firmó un acuerdo con el consorcio Unity para construir un sistema de cableado de alto ancho de banda para ampliar las conexiones de fibra óptica entre los EEUU y Japón. La operación costará USD$300 Millones y pretende extender en un 20% la capacidad de enlaces trans-pacíficos. Los 10.000 km de cable tendrán el potencial de añadir 7.68 Tbps (terabits por segundo) de ancho de banda.
La construcción comenzará de inmediato y estará a cargo de NEC Submarine Systems y Tyco Telecommunications. Para el año 2010 esperan contar con una capacidad inicial.
Google es la única empresa no relacionada con las telecomunicaciones que está invirtiendo en cables submarinos…, es evidente que para el nuevo emprendimiento televisivo, se necesita ancho de banda y redes propias.
Algunos ven este ingreso de Google al mundo de la televisión como algo positivo, ya que podría forzar un cambio definitivo en la forma que los proveedores de señales de cable hacen negocios. Por supuesto, están los detractores de la idea, que cuestionan las intenciones de Google de expandir su esfera de influencia, de comportarse imperialistamente, y argumentando que sólo se trata de una plataforma para distribuir publicidad.
Ya sea para bien o para mal, la televisión del futuro será muy diferente a la que tenemos hoy. Funciones típicas que ofrece Internet estarán directamente disponibles en nuestras pantallas, controlando todo con un mando a distancia, sentados muy cómodos en el sofá de nuestro living.
Sólo el tiempo nos dirá si los proveedores de cable logran desarrollar una buena idea, o si adoptaremos a Google u otro competidor como los futuros proveedores de TV.
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Ahora Symbian es de código abierto.
La Symbian Foundation ha liberado completamente el código fuente de su plataforma para dispositivos móviles, cuatro meses antes de lo esperado.
Esto fue comunicado al publico través de su sitio web.
Symbian es una plataforma que ha sido desarrollado por más de 10 años y que se encuentra en la mayor cantidad de dispositivos en el mundo, alrededor de 330 millones de dispositivos móviles corren esta sistema operativo y les ha tomado algunos años poder abrir la licencia al público en general, ya que no es una tarea fácil publicar el código de un sistema propietario.
La idea es similar a lo que hace Google con Android, liberar la plataforma para que la comunidad y las empresas puedan tomar el código, adaptarlo y usarlo en cualquier dispositivo. Según el comunicado…, “esta estrategia proporciona al ecosistema de Symbian un mayor potencial para la innovación, una reducción del tiempo de salida al mercado y la oportunidad de desarrollar en una plataforma libre.”
Esto se debe a que muchas compañías han contribuído en el código y se ha debido negociar con ellos. La mayoría de los desarrolladores de Symbian son empleados de Nokia, donde casi todos los equipos usan este sistema operativo. El objetivo futuro es ampliar la cantidad de desarrolladores que vengan de distintos sectores, probablemente en un esfuerzo por mejorar el OS en vista de la gran competencia actual en este sector.
Recordemos que Nokia adquirió Symbian en 2008 y creó entonces la Symbian Foundation, con la idea de liberar el código fuente a mediados de 2010, por lo que si esto no hubiera ocurrido, lo más probable es que esta plataforma seguiría siendo cerrada.
Los 108 paquetes que componen el código fuente completo de la plataforma pueden ser descargados desde el sitio web de desarrolladores de Symbian,bajo los términos de la licencia EPL (Eclipse Public License) y otras licencias de código abierto que permiten usar, copiar y distribuir el software y sus versiones modificadas. También están disponibles el Symbian Developer Kit y el Product Development Kit, para la creación de aplicaciones y dispositivos móviles, respectivamente.
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En Europa, advierten sobre el uso de Internet Explorer.
Si las limitaciones de Internet Explorer, no son suficientes para lograr que sus usuarios cambien de navegador, esto definitivamente debería causar un mayor impacto.
Después del ataque recibido por Google en China, sobre el cual se demostró que el navegador de Microsoft tuvo un papel crítico, los gobiernos de Alemania y Francia han recomendado no utilizar a Internet Explorer en ninguna de sus versiones, y reemplazarlo por cualquiera de las alternativas existentes. Como era de esperarse, en Redmond han salido al cruce de estas recomendaciones, declarando que los usuarios se encuentran completamente seguros, pero la vulnerabilidad existe, e incluso las instrucciones para aprovecharla ya se han publicado en Internet. La duda, ahora está entre esperar a Microsoft a que lance el parche, o abandonar a Internet Explorer de forma definitiva.
El ataque recibido por Google y una veintena de empresas en territorio chino dejó a la red de redes en un estado de tensión. La intención de Google de retirarse de China si seguía siendo filtrado, y la negativa a ceder por parte del gobierno chino, complicaron notablemente la situación. Nueva información ha revelado que el ataque se habría originado desde un servidor bajo control del estado, pero en la ecuación también ha aparecido un jugador importante: Internet Explorer. Al parecer, el ataque pudo llevarse a cabo gracias a una vulnerabilidad presente en todas las versiones del navegador, y dicha vulnerabilidad aún no ha sido corregida por Microsoft. Algo aún más preocupante es que han aparecido en la red instrucciones para que mentes sin escrúpulos aprovechen a esta vulnerabilidad y causen estragos. Si bien existen configuraciones especiales dentro del navegador que puedan anular parcialmente a este agujero de seguridad, no habrá una solución completa hasta que Microsoft lance un parche de emergencia.
Por el momento, el gobierno de Alemania en primer lugar y el gobierno francés poco después han publicado advertencias en las que se recomienda abandonar a Internet Explorer como navegador web, y adoptar una alternativa como Mozilla Firefox o Google Chrome, entre otras. Esto afecta directamente la confianza que los usuarios tienen sobre Internet Explorer, por lo que Microsoft no ha tenido más alternativa que salir a rechazar estas declaraciones. En primer lugar, en Redmond destacaron el carácter selectivo del ataque en China, ya que se buscaba a un grupo especial de personas. Luego se concentraron en los atacantes, al describirlos como “personas altamente motivadas con una agenda muy específica” que se concentraron en la vieja versión 6 para ejecutar sus ataques, y finalizaron con la afirmación de que el bug “no es una amenaza para el usuario general”.
La vulnerabilidad está siendo estudiada, y se estima que Microsoft podría presentar pronto un parche para solucionar este inconveniente. Internet Explorer ha perdido usuarios de forma sostenida durante estos últimos meses, y una situación como esta no contribuye a su recuperación. Si otros gobiernos e incluso empresas se suman al paso que han dado en Alemania y Francia, será todavía mayor la presión sobre el navegador de Microsoft, que todavía sigue siendo el más utilizado en la red, siempre y cuando se combinen a todas sus versiones. Lo que no ha trascendido es qué tan afectados se ven aquellos navegadores que se basan en el motor Trident del Internet Explorer, pero de momento, lo recomendable es que haya un segundo navegador web instalado en la computadora u ordenador portátil..
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Internet Explorer 6, fué usado en ataque a Google.
Microsoft afirmó que un fallo en su navegador Internet Explorer 6 fue aprovechado por los hackers chinos para efectuar los ciberataques que impulasaron a Google a amenazar con cancelar sus operaciones en ese país. Los sofisticados ataques que afectan a Google y otras 34 empresas de Estados Unidos utilizan una vulnerabilidad no conocida en el navegador IE6, hecho descubierto por McAfee y confirmado por Microsoft en las últimas horas.
Un agujero en la seguridad del navegador Internet Explorer de Microsoft fue utilizado para atacar a Google y otras 34 compañías tecnológicas más, entre las que se encuentran Adobe, a lo largo del mes de diciembre pasado. Mike Reavey, responsable de seguridad de la multinacional estadounidense ha reconocido que “Internet Explorer ha sido uno de los vectores utilizados para llevar a cabo los sofisticados ataques. Microsoft sigue trabajando con Google, otras empresas del sector y las autoridades para aclarar este asunto”. Como el mismo Reavey aconseja, los internautas deberían actualizar sus navegadores a la última versión disponible para mejorar su seguridad, ya que el bug que ha permitido este ataque, solo está presente en la versión 6 de dicho navegador.

Google denunció un ataque a su infraestructura corporativa procedente de China.
Reavey también explico que el navegador de su empresa “fue una de las vías utilizadas en los sofisticados ataques contra Google y otras redes de empresas”. Google fue la primera empresa importante en anunciar -el martes pasado- que a mediados de Diciembre había detectado un ataque a su infraestructura corporativa procedente de China y que había sido víctima del robo de propiedad intelectual.
Desde Mcafee, se ha explicado que los ataques se han generado después de que algunos empleados de las empresas perjudicadas, fuesen engañados e inducidos a pinchar sobre un enlace que llevaba a una página web especial, desde la que se descargaba de forma secreta un software malicioso, al que la empresa califica como “sofisticado”. Los hackers han bautizado a esta campaña como “Operación Aurora”.
Dmitri Alperovitch, vicepresidente de investigación de McAfee, se ha mostrado sorprendido por las características de Operación Aurora. “Nunca habíamos habíamos visto un ataque de tanta sofisticación contra una empresa, solo se habían detectado a nivel gubernamental”, declaró.
Horas más tarde, conocidas las declaraciones de Mcafee, los voceros de Microsoft confirmaron el fallo de Internet Explorer 6 y enviaron un aviso a los usuarios con el fin de limitar el problema. Además, se supo que la empresa trabaja en el desarrollo de un “parche” que elimine la vulnerabilidad. Según Microsof, utilizar el Internet Explorer en “modo protegido”, con los ajustes de seguridad al máximo limita el impacto de la vulnerabilidad. “Es desafortunado que nuestro producto se esté utilizando para actividades criminales. Continuaremos trabajando con Google, líderes de la industria y las autoridades apropiadas para investigar la situación”, agregó Reavey. Se sabe que el software descargado sin el conocimiento de los usuarios les permitía a los hackers tomar el control de los ordenadores utilizados.

Microsoft trabaja en el desarrollo de un “parche” que elimine el bug.
Molesto por estos ataques informáticos masivos “procedentes de China y contra militantes de derechos humanos”, Google había amenazado con abortar todas sus operaciones en ese país. Yahoo ha afirmado que “se alineará con Google” (pero aún no ha reconocido oficialmente si fue atacado o no). El conflicto que ha desatado un par de lineas de código poco afortunadas (y utilizadas muy hábilmente por los hackers) no tiene precedentes, y es difícil estimar el costo económico que podría tener para las empresas que eventualmente abandonen el mercado chino, o para ese país. De hecho, la retirada de estas compañías de su pais se convertiría en un tema muy complejo para el gobierno chino.
Mientras tanto, Steve Ballmer, CEO de Microsoft, se ha encargado de dejar bien en claro que su empresa seguirá operando en el gigante asiático. “Hemos sido bastante claros respecto a que vamos seguir trabajando en China, y vamos a cumplir la ley”, ha dicho.
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Google analiza irse de China
Todo comenzó en Diciembre del año pasado, cuando Google y otras 20 empresas conocidas, fueron víctimas de un ciber ataque bien coordinado con el objetivo de recabar información de activistas de los derechos humanos en dicho país.
Google informó que no pudieron cumplir con su fin, y, aunque algún robo de propiedad intelectual se llevó a cabo en los servidores, sólo 2 cuentas de correo (Gmail), se vieron comprometidas. Sólamente pudieron obtener la fecha de creación de dichas cuentas y los “subject” de los correos, aunque no los contenidos.
De igual manera, Google ya detectó que estas personas, han sido victimas de acesos sistemáticos a sus cuentas, pero no debido a fallas de la empresa, si no que empleando métodos como phishing o malware.
Google no es muy específica en lo que a describir los ataques que recibe se refiere, de igual manera, el hecho de que estos ataques hayan sido concentrados sobre activistas por los derechos humanos va, según la publicación oficial en el blog de Google, “al corazón de un debate mucho más global sobre la libertad de expresión”.
El portal chino de Google comenzó sus actividades en el año 2006, y aunque en Mountain View, nunca vieron con buenos ojos las restricciones y censuras en sus búsquedas, debieron cooperar con el gobierno chino para permanecer activos en ese país. Sin embargo, todo indica que ha habido un cambio de política para con China. En Mountain View han decidido que quitarán todos los sistemas de censura y restricciones aplicados al portal Google.cn, debido a que “ya no hay voluntad” de seguir aplicando dichas políticas.
Las consecuencias de este cambio de política pueden ser complicados, más si se tiene en cuenta el enorme mercado que representan los usuarios chinos de Internet.
Tanto los representantes de Google como los representantes del gobierno chino, intentarán buscar una solución legal que le permita al portal de Google seguir operando en el país, pero si en el gobierno insiste con sus medidas de censura, la posibilidad de que Google cierre sus oficinas y su portal en el país asiático es muy grande.
Cuesta mucho trabajo tratar de ubicar un precedente a esto, pero si se ve desde un punto estrictamente económico, Google ha invertido mucho tiempo y dinero para mantener una posición sólida en China. Aún así, este cambio de política en Google será visto de forma definitivamente positiva a través del planeta. Desde un comienzo, el portal chino de Google no ha sido más que una excepción tras otra, bloqueando y censurando los resultados de búsqueda. Tanto los usuarios chinos como los del resto del mundo tienen derecho a acceder a un servicio de búsqueda ilimitado, y es probable que en Mountain View estén dispuestos a defender este punto de vista incluso llegando al extremo de dejar sin Google a China.
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