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Preveen el lanzamiento del estándar WiFi 802.11ac para 2015

Hace más de un año desde que la IEEE comenzó a dar los primeros pasos con la finalidad de optimizar la norma inalámbrica WiFi 802.11a (en la banda de 5.8 Ghz), esto apuntaba a mejorar su rendimiento y convertirla en la sucesora de la actual norma 802.11n, la cual, empleando su característica MIMO -Multiple In Multiple Out- y varias antenas, permite velocidades de hasta 150 Mbps al usar un único canal, y hasta 300 Mbps al empleando dos canales.

80211acEl nuevo estándar se llamaria 802.11ac, y la idea es que pueda aprovechar todas las capacidades no explotadas hasta ahora, como por ejemplo alcanzar una velocidad de 1 Gbps, utilizando canales de 80Mhz o 160MHz.
Para esto el estándar transmitira múltiples flujos de datos de manera simultánea para alcanzar tan altas velocidades.

El borrador final de esta nueva norma será aprobado durante el transcurso de este año, de esta manera podremos ver los primeros dispositivos que soporten el 802.11ac en el correr del 2012.
Como toda nueva tecnología deben ser las grandes compañías y los fabricantes los primeras en adoptarlo, aunque según la firma de investigaciones In-Sat, para el año 2015 se espera que existan mil millones de dispositivos moviles compatibles con el nuevo estándar.

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WiGig, el futuro del WiFi?

Hoy en día, estamos acostumbrados al uso de conexiones inalámbricas en todo lugar.
Desde la implementación de WiFi, estar comunicados nunca fué más fácil…, nos ahorramos largos y tediosos tendidos de cables, complicadas instalaciones y pudimos llevar internet y comunicación a lugares en los  que antes era imposible.
Pero llegamos al techo de los 54 Mbps (802.11g), y la WiFiAlliance, comenzó a tabajar en el nuevo protocolo 802.11n, que logra velocidades de hasta 150 Mbps.
Este nuevo sistema no está muy difundido, y si bien aún no está aprobado por la IEEE, resuelve muchos (pero no todos), los problemas asociados a la transferencia (streaming), de video de alta resolución (1080p), ya que este formato, devora grandes cantidades de ancho de banda.
Es por esto, que empresas de gran renombre como Atheros, MediaTek, NEC, Panasonic, Samsung, Wilocity, Microsoft, LG, Dell, Samsung, Marvell, Nokia, NEC, Intel y Broadcom se han unido para crear la Wireless Gigabit Alliance.

wigig-alliance1bannerLa idea, es llegar a transferencias de hasta 7 Gbps, utilizando la banda de los 60 Ghz, ya que este espectro de frecuencias, puede ser utilizado casi sin restricción en todo el mundo, ya que nadie ha licitado su uso exclusivo.
Pero no todo son alegrías, ya que al trabajar en una frecuencia tan elevada, surgen algunos inconvenientes, por ejemplo, las frecuencias de la banda EHF son seriamente afectadas por la atenuación atmosférica, esto se debe a una resonancia con las moléculas de oxígeno presentes en el aire.
Por tal motivo, el alcance de WiGig sería muy limitado, a tal punto que las transferencias del orden de los  gigabit, no se puedan lograr más allá de una habitación.
Pero también hay grandes ventajas, ya que el hecho de que en esa banda no se reciban interferencias, mejora mucho la calidad y velocidad de la conexión.
Se estima que el nuevo protocolo, esté listo para finales de este año (2010), y que los nuevos productos, estén disponibles a partir de mediados de 2011.
Es por este motivo, que se logró un muy importante acuerdo entre la Wi-Fi Alliance y la Wireless Gigabit Alliance. Este acuerdo permite crear nuevas especificaciones y normas para adoptar la banda de frecuencias de 60 GHz para uso WiFi, y no como algo independiente, si no que sería implementado como una extensión de la actual tecnología, resultando en un nuevo sistema totalmente compatible.
Es decir que los actuales equipos seguirán funcionando a su máxima velocidad, mientras que los nuevos equipos que vayan saliendo, podrán llegar a velocidades mucho más elevadas.

60ghz-wifiMientras que tecnologías como la 802.11n (trabajando en la banda de 5 GHz), tienen la ventaja de ser una tecnología con bastante tiempo en el mercado, y una gran difusión por parte de fabricantes y diseñadores de equipos, está limitada a un teórico ancho  de banda de 600 Mbps, que en la realidad nunca supera las 150 Mbps. Para poder transmitir video de alta definición con esta actual tecnología, se necesita de el uso de caros y casi prohibitivos códecs de video.
La IEEE planeaba el uso de nuevas bandas para su próxima generación de protocolos, denominados 802.11ad (60 Ghz) y 802.11ac (6 Ghz), pero su planificación y su implementación, están a años de ser logrados, en cambio WiGig, puede salir al mercado el próximo año.

Quizás la mayor aplicación para esta nueva tecnología, sea la del uso casero para transmitir video en alta resolución a futuras TV en forma inalámbrica, ya que hay otras 3 tecnologías compitiendo para lograr el standrd más aceptado, estas son:

wirelessHDlogo
WirelessHD: Usa la banda de 60GHz y permite flujos nativos sin comprimir para TV digital en full HD video y audio, como así también de señales de daos. La WirelessHD incluye fabricantes de chips como SiBEAM, Broadcom, Intel, LG, Panasonic, Toshiba, NEC, SAMSUNG y Sony.

WHDI_logoWireless Home Digital Interface (WHDI): Usa la banda de 5 GHz para transmitir video a 1080p en un canal de 40 MHz. La WHDI incluye fabricantes como AMIMON, Hitachi, LG, Motorola, SAMSUNG, Sharp y Sony.

wimedialogoUltraWideBand: Emplea un gran ancho de banda (3.1 a 10.6 GHz), pero a muy baja potencia, limitando las velocidades a 675 Mbps. La UWB/Wireless USB esta integrada por empresas como Alereon y Staccato, the WiMedia Alliance and Bluetooth 3.0.

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Las antenas, las emisiones electromagnéticas y la salud.

Mucho se dice acerca de como puede llegar a afectar la salud humana, las emisiones electromagnéticas provenientes de las antenas de diversos sistemas inalámbricos.
Antenas de canales de TV, radios FM y AM, enlaces de microondas, antenas de telefonía celular, WiFi, Bluetooth, teléfonos inalámbricos, handies, bases de despacho de radiotaxis, etc, etc…
Los estudios son muchos y variados, unos dan como resultado que la salud se puede llegar a ver afectada por la exposición prolongada a estas fuentes de emisión, otros estudios dan por sentado que el cuerpo humano puede ser expuesto a ciertos niveles de radiación electromagnética sin ser afectado en lo más mínimo.
Desde la invención de la radio y las aplicaciones asociadas a la radiofrecuencia, el mundo avanzó a pasos agigantados, y si bien es cierto que hoy en día esta tecnología se ha vuelto casi indispensable en nuestras vidas, hay que tener en cuenta nuestra salud y los posibles efectos que pueda provocar el uso de esta tecnología, pero lo cierto, es que no hay un consenso definitivo acerca de este tema, pero si hay normas para la exposición a diferentes niveles de radioación no ionizante.
Aquí en Uruguay, la U.R.SE.C (Unidad Reguladora de Servicios de Comunicaciones), es el organismo del estado encargado de regular estos temas, y ha realizado un profundo estudio acerca de este tema, lo pueden descargar aquí.

Cuando trabajamos con emisiones de campos electromagnéticos (C.E.M.), solemos referirnos a densidad de potencia radiada en µW/cm² o intensidad de campo eléctrico en V/m.
Otro dato a tener en cuenta ante emisores de CEM es la potencia de transmisión.
Su unidad de medida es el dBm y se define como el nivel de potencia en decibelios en relación a un nivel de referencia establecido en 1 mW.
Básicamente podemos referirnos a esta tabla para comparar las potencias de emisión de diferentes sistemas

dBm Potencia Ejemplos
80 dBm 100 kW Potencia típica de transmisión de una estación de radio FM
60 dBm 1 kW = 1.000 W Radiación típica de un horno microondas
40 dBm 10 W Potencia enviada a las antenas de telefonía móvil
33 dBm 2 W Máxima salida de potencia para un teléfono móvil
30 dBm 1 W = 1.000 mW Fuga de RF típica de un horno microondas
20 dBm 100 mW Bluetooth Estándar Clase 1, con un alcance de 100 m.Potencia típica de un punto de acceso inalámbrico “WiFi”
15 dBm 32 mW Potencia típica de de transmisión del WiFi de los portátiles
4 dBm 2,5 mW Bluetooth Estándar clase 2, con un alcance de 10 m
0 dBm 1 mW = 1.000 µW Bluetooth Estándar clase 3, con un alcance de 1 m.
-10 dBm 100 µW Potencia de señal típica de recepción de una red inalámbrica WiFi(de −10 a −30 dBm)
-30 dBm 1 µW = 1.000 nW
-60 dBm 1 nW = 1.000 pW
-70 dBm 100 pW Potencia de señal típica de recepción de una red inalámbrica 802.11x ( de −60 a −80 dBm)

También existe un estudio del gobierno Argentino, acerca de los límites máximos a los cuales poemos exponernos frente a radiaciones de este tipo (radiaciones no ionizantes).
Este estudio esta disponible y lo pueden descargar aquí.

Básicamente, podemos decir que para la exposición humana a energía electromagnética en radiofrecuencias desde 3Khz a 300Ghz, el MPE (Máxima Exposición Permitida), la intensidad de campo eléctrico (E), y magnético (H) en términos de valor rms, la densidad de potencia de onda plana equivalente en espacio libre (S) y la corriente inducida (I) en el cuerpo pueden asociarse con la exposición o el contacto con los objetos expuestos a tales campos en ambientes no controlados como vemos en la siguienta tabla, cabe destacar que la exposición podría ocurrir en habitaciones o lugares de trabajo donde no hay espectativas de superar los niveles citados en dicha tabla.

RFexposure1También podemos graficar los valores de la MPE, en términos de campo y de densidad de potencia en función de la frecuencia como sigue:

rfexposure2

Los valores de exposición en términos de intensidad de campo eléctrico y magnético son obtenidosde un promedio espacial sobre un área equivalente al de un corte vertical del cuerpo humano (área proyectada).
Estoa valores de (*) de densidad de potencia de onda equivalente, si bien no son apropiados para condiciones de campo cercano, son comunmente utilizadas para una conveniente comparación con las MPE´s en altas frecuencias y son las indicadas en algunos instrumentos de medición.

Numerosas normas de seguridad y recomendaciones para minimizar los efectos de la exposición humana a campos de radiofrecuencia (RF), existen actualmente en el mundo.
Las principales organizaciones emisoras de las mismas son: American Standards Instiute (ANSI), National Council on Radiation Proteccion and Measurements (NCRP), Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) y la International Protection Association (IRPA).
Debe tenerse en cuenta que los límites establecidos por la ANSI/IEEE fueron derivados con el propósito de protección de salud sin tener en cuenta los mecanismos de los efectos.
Cabe mencionar que de los valores obtenidos y graficados, se concluye que los niveles adoptados por las resoluciones SC 530/2000 de la secretaría de estado de comunicaciones de Argentina son más conservadores que los establecidos por las normas IEEE C95.1 que es la que se ha adoptado en la mayoría de los países del mundo.

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