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WI-FI a la velocidad de la luz
Las transmisiones Wifi habituales se basan en la radiofrecuencia. Los datos son transmitidos por microondas que son capaces de atravesar paredes y de alcanzar distancias considerables hasta alcanzar con eficacia el receptor. Sin embargo, Jarir Fadlullah y Mohsen Kavehrad, expertos del Centro de Información e Investigación de Tecnología de las Comunicaciones de la Universidad de Pennsylvania, han logrado superar todos los récords de velocidad en conexiones inalámbricas gracias al sistema óptico de transmisión de datos que están experimentando.
Su configuración logró enviar datos a través de una habitación mediante la modulación de un haz de luz infrarroja enfocada en el techo y recogiendo los reflejos utilizando un fotodetector especialmente modificado. Alcanzaron 1.6 gigabits por segundo en sus primeros intentos, sin embargo, los científicos afirman que sus medidas muestran que el sistema podría soportar cuotas muy por delante del gigabit por segundo al que se refieren actualmente.
Los LED blancos de última generación serán los soportes perfectos para esta tecnología
Kavehrad y Fadlullah construyeron el sistema experimental utilizando un láser infrarrojo de baja potencia para así prevenir cualquier tipo de daño en los ojos o la piel. Enfocaron la luz a través de una lente, creando un punto elíptico en el techo; después utilizaron un detector de luz de alta sensibilidad, llamado “fotodiodo de avalancha”, para recoger la luz reflejada del techo. Utilizaron una lente holográfica plástica para recoger la suficiente cantidad de luz reflejada del punto en el techo y enfocarla en el área activa del fotodiodo. Gracias al uso de la lente, pudieron transmitir una señal óptica de un gigabit por segundo a través de una habitación de alrededor de 8 metros de largo por 4 metros de ancho.
Los entornos cerrados son ideales para la transmisión óptica
Además de conseguir estas altísimas velocidades sin necesidad de cables, las transmisiones ópticas no afectan a los equipos electrónicos, dispositivos médicos o sistemas de navegación. Por otro lado, son más seguros que las radiofrecuencias porque no pueden ser vulnerados desde el exterior. Afirman también que, al contrario que con las radiofrecuencias, la región espectral de toda la luz (la infrarroja, la visible y la ultravioleta) no está regulada a nivel mundial.
Esto podría facilitar la comercialización de redes inalámbricas ópticas puesto que el espectro de las radiofrecuencias se encuentra ya bastante congestionado.
Entre sus desventajas encontramos el uso exclusivo en espacios cerrados que permitan la captación directa de la luz infrarroja que emiten los dispositivos. Hablamos de una tecnología de corto alcance, que sólo puede aprovecharse en habitaciones y salas donde la señal pueda viajar sin encontrarse obstáculos y llegar hasta el receptor específico.
Los láseres infrarrojos consiguen alcanzar 1 gigabit por segundo
Kavehrad advierte que “hay que llevar a cabo muchos procesos de ingeniería” antes de que las redes inalámbricas ópticas se conviertan en una realidad. En su sistema experimental, él y Fadlullah utilizan láseres, transmisores y receptores que no están diseñados para las comunicaciones; todo ese equipamiento debe ser optimizado para su uso con redes de datos. Sin embargo, afirma Kavehrad, si el desarrollo de los LEDs blancos para la luz interior continúa con su ritmo actual, podría ser posible tener redes inalámbricas ópticas dentro de 3 años. El futuro de esta tecnología parece muy prometedor pues también existen empresas como Intel, InterDigital, Siemens, Sony, Samsung, Mitsubishi y Sanyo, que están llevando a cabo investigaciones dentro de este sector.
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Electricidad desde señales WiFi.
Recargar nuestros equipos inalámbricamente, ausencia de cables.
Dos conceptos que sin ningún lugar a dudas serían un deleite para los millones de usuarios de portátiles y móviles alrededor del planeta.
Es que podemos disfrutar de el dispositivo más sofisticado del mundo, pero el tener que conectar el cargador a una toma de corriente, sigue siendo una de las limitaciones más importantes a vencer.
Aparentemente, la gente de RCA tiene la respuesta a ello.
El Airnergy Charger es un pequeño recolector que es capaz de obtener energía de señales WiFi existentes, y transferirla a la batería de un dispositivo como un smartphone.
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Del tamaño de un módem 3G, hasta parece uno.
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El dispositivo se llama Airnergy Charger, presentado recientemente en el CES 2010. Su apariencia física no dice mucho, ya que se parece a un módem 3G como los que entregan las compañías de telefonía móvil. Sin embargo, el Airnergy Charger puede (de acuerdo a sus desarrolladores) hacer algo más que útil: Tomar energía de las señales WiFi existentes en un entorno, y guardar esa energía en la batería interna del dispositivo. Luego, esa batería puede ser utilizada para alimentar otros dispositivos, como por ejemplo smartphones. Noten que hemos dicho “señales WiFi” en plural, por lo que cuantas más señales haya disponibles en el entorno, mayor debería ser la capacidad de recarga. Si nos guiamos por las palabras de los representantes de RCA, en el CES realizaron una demostración con un Blackberry Bold, y utilizando al Airnergy Charger, llevaron la carga de su batería del 30 por ciento a carga completa en solamente noventa minutos.
Obviamente no podemos imaginar la enorme cantidad de señales WiFi que debe haber en el complejo del CES, no sólo las disponibles para la prensa sino también las generadas por los expositores. Aún así, la capacidad de recarga del Airnergy Charger no parece ser lo único impresionante. Primero está su precio, estimado entre 39 y 49 dólares. Y luego, los planes de RCA de miniaturizar al Airnergy Charger, a tal punto que pueda ser integrado a baterías OEM para su utilización en dispositivos móviles. En teoría, cada smartphone podría contar con un Airnergy Charger integrado a través de su batería, y recargarse cada vez que sea expuesto a una señal WiFi. Muchos comentarios en la red ya han tildado a este dispositivo de farsa, ya que las señales WiFi generadas por los routers tienen un límite de poder debido a regulaciones de seguridad. Sin embargo, es casi seguro que lo veremos fuera del CES pronto, y si llega a hacer lo que cumple, es probable que RCA tenga a un ganador aquí.
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Nuevo TV LCD, sin cables.
Cada vez que alguien menciona los términos “wireless” o “inalámbrico”, lo primero que se nos viene a la mente es la imagen del gran Nikola Tesla. Ya en las ediciones 2008 y 2009 del CES, se habían presentado equipos de televisión que intentaban sentar las bases de nuevos estándares, en la transmisión de señal de alta definición de imagen de manera inalámbrica. Este año, la compañía china Haier redobla la apuesta, mostrando al mundo un televisor capaz de reproducir HDTV 1080p, utilizando la conectividad de video sin cables que ofrece WHDI. La verdadera sorpresa, está en el agregado de la tecnología de electricidad inalámbrica que puede entregar el sistema WiTricity. Este sistema, brinda la posibilidad de transmitirle al TV, la energía para su funcionamiento, junto con video de la más alta calidad.
Cuando se habla de transmitir energía eléctrica en forma inalámbrica, siempre surge la discusión eterna acerca de la eficiencia en el acoplamiento del sistema, es decir, las pérdidas que pueden producirse en el aire entre el emisor de energía y el/los correspondiente/s receptor/es.
Los investigadores del MIT han puesto toda su inspiración en el desarrollo del sistema de energía eléctrica inalámbrica WiTricity.
Haier ha decidido adoptar esta tecnología para alimentar el modelo de TV LCD de 32” HDTV, que presenta este año en el CES. Como en todos los casos, para obtener el máximo acoplamiento energético entre la unidad emisora de energía y la receptora, hay que tener la precaución de alinear correctamente los equipos para así lograr la transferencia de potencia máxima hacia, en este caso, el televisor.
Cuando en el 2007 el MIT propuso el sistema de energía inalámbrica WiTricity, pretendía que el mismo pudiera alcanzar un desarrollo masivo y que pudiera instalarse en todos los hogares. Con el paso del tiempo, las optimizaciones de diseño van logrando transferir mayores tasas de energía con menores pérdidas y tamaños más reducidos de bobinas resonantes. De hecho, un LCD convencional de 32 pulgadas o un ordenador portátil son unidades que poseen un consumo medio de 50 a 70 Watts. Hace algunos años atrás, lograr esta transferencia de potencia de manera inañámbrica y segura era una real utopía. Además, otras de las facetas que distingue al sistema WiTricity es que te asegura que no vivirás dentro de un microondas ya que su funcionamiento para este TV presentado por Haier se realiza a frecuencias tan bajas como 60 Hertz. Lo destacable del diseño es que la bobina receptora de energía se encuentra dentro del TV, lo que brinda la posibilidad de movilizarlo sin necesidad de acarrear componentes extras al sistema.
La gran ventaja que Haier encuentra en la utilización de este sistema de energía inalámbrica, es que la gente en sus hogares podrá introducir y disimular dentro de las paredes los paneles transmisores de energía, justo donde se decida colocar el LCD, como si fuese un cuadro o sobre una moderna mesa de cristal junto a la pared. Por otra parte, es muy probable que una de las ideas de la compañía sea ingresar al mercado occidental con un producto de energía inalámbrica de venta masiva, como es un televisor, para luego desembarcar con otros productos, también alimentados de la misma forma, como lavarropas, heladeras y otros accesorios para el hogar. El punto fuerte de Haier en China es la comercialización de estos electrodomésticos y es probable que su plan estratégico incluya expandir estas ventas a occidente. Este modelo de TV es su debut en el mercado mundial de la televisión inalámbrica y, como vemos, la apuesta es muy ambiciosa.
La conexión inalámbrica de energía lleva montada consigo la señal de video que la empresa Amimon provee a través de su estándar de transmisión WHDI (Wireless Home Digital Interface). El alcance de este sistema está considerado en hasta 30 metros, utilizando la frecuencia de transmisión libre de 5Ghz, y es capaz de transmitir video de alta definición 1080p @ 60Hz. sin compresión de video y con tasas equivalentes de datos de hasta 3 Gbps. en un canal de 40Mhz de ancho.
El principio de funcionamiento de WHDI se basa en una desintegración de las partes que componen una imagen y el modo de transmisión de estas partes, de acuerdo a la relevancia que posean los datos dentro de la imagen. Esto es, que a mayor relevancia o incidencia de los datos en la conformación de la imagen original, más robusta y con mayor caudal de información será la transmisión. Por otro lado, las partes con menores detalles relevantes serán transmitidas empleando una cantidad mínima de recursos del canal. El resultado de esto es que en el caso de producirse errores en el envío de datos, los mismos serán imperceptibles a la vista del televidente. Por supuesto, todo lo antedicho cabe en un solo chip.
Así como hemos sido testigos de la batalla entre Blu-ray y HD, Amimon encuentra un rival en la transmisión inalámbrica de video de alta definición en WirelessHD. Este sistema trabaja en la banda de 60Ghz. y es capaz de transferir datos a 4Gbps. Los fabricantes están repartidos en la preferencia e implementación de estos sistemas hasta que se decida cuál será el estándar adoptado como norma. Por lo tanto, empresas como LG y Sony están apostando a ambos sistemas (hasta el momento de la definición) para cubrir todas las opciones que el mercado pueda requerir. Por otra parte, la expectativa del público es poder ver muchos diseños y modelos de TV con tecnología inalámbrica en este CES 2010, por lo que la decisión final estará, como siempre, definida por la elección del consumidor.
Es muy probable que Haier no logre empalidecer el brillo, la omnipotencia y el glamour de las grandes marcas de televisores dentro del CES 2010, con sus nuevas tecnologías 3D o de pantallas ultradelgadas. Pero no debemos dejar de destacar la audacia de esta marca en hacer un debut comercial intentando imponer la libertad absoluta y definitiva de todo tipo de cables externos en un aparato de televisión. El “wireless” en su más alta expresión. Por otro lado, es probable que estos ambiciosos objetivos inalámbricos sufran grandes modificaciones hasta lograr el estándar definitivo. Pero sin dudas Haier será recordado por ser uno de los pioneros en producir y ofrecer un televisor funcional totalmente libre de cables.
Lo vimos en NeoTeo.
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